한국인 맥박·혈압 유전자 찾았다

질병관리본부 유전체센터, 네이처 제네틱스에 논문 게재

한국인의 맥박·혈압·뼈 강도·허리 둘레 등에 영향을 미치는 6개의 유전자가 국내 연구진에 의해 세계 최초로 발견됐다. 연구팀은 유전자를 통해 개인의 질병 위험을 예측하는 ‘미래형 맞춤의학’ 발전에 기여할 것으로 전망했다.

질병관리본부 유전체센터는 2001년부터 9년간 전국 1만명을 대상으로 슈퍼컴퓨터를 이용한 대규모 유전자 분석연구를 통해 이같은 결과를 얻었다고 26일 밝혔다. 이번 연구결과는 세계적인 학술지 ‘네이처 제네틱스’ 5월호에 실렸다.

센터 연구팀에 따르면 이번 연구를 통해 한국인의 수축기 혈압에 관여하는 유전자 1개, 맥박 유전자 2개, 허리·엉덩이 둘레비 유전자 1개, 골강도 유전자 2개 등이 발견됐다.

또 서양인 대상의 해외연구에서 이미 밝혀진 신장, 체질량지수(BMI·몸무게를 키의 제곱으로 나눈 값) 관련 유전자 5개가 한국인의 유전자와 일치한다는 사실도 함께 밝혀졌다.

질병관리본부 이종영 형질연구팀장은 “질병으로부터 자유로운 세상을 열기 위한 맞춤의학 및 예방의학에 활용하기 위한 중요한 콘텐츠”라면서 “유전요인에 대한 연구를 아시아 인종으로 확산시킨다면 유전자원 산업화에 필요한 지적 소유권을 선점할 수도 있다.”고 말했다.

정현용기자