代이어 봉사 앞장 ‘부사관 3父子’ 최기엽 원사 가족

육군 최전방과 후방에서 군인으로 재직 중인 육군 부사관 3부자(父子)가 화제가 되고 있다. 주인공은 육군 21사단에 있는 최기엽(48) 원사와 그의 두 아들 규민(24)·규현(22) 하사.

최 원사의 아내 이문자씨는 23일 “아들들이 어린 시절부터 아버지의 모습을 자랑스러워했다.”고 말했다.

최 원사는 최전방인 강원 양구에서 사단 의무대 행정보급관 임무를 맡고 있다. 장남인 최규민 하사는 경남 마산 39사단에서 군수보급관으로, 차남인 규현 하사는 경기 용인의 55사단에서 중계장비 운용관으로 근무 중이다.

지난 1982년 임관한 최 원사는 수십년간 병상에 있던 모친을 봉양한 효자로 2004년 윤광웅 당시 국방장관으로부터 격려서신과 격려금을 받았다. 하사 시절부터 요양 시설을 방문해 목욕과 청소 등 자원봉사 활동을 했고 최근 강릉 수해복구작전과 양양 산불진화작전 때도 적극적인 의료활동을 폈다.

장남 최 하사는 아버지의 삶을 보며 군인의 꿈을 키우다 2005년 부사관에 지원, 중사 진급을 앞두고 있다. 최 원사는 두 아들에게 “자신보다 주변을 둘러볼 줄 알고 맡은 바 직책에서 최선을 다하는 군인이 돼 달라.”고 당부했다.

안동환기자