지난해 설에 형과 내가 뜻을 모아 대학생인 자식·조카에게는 더 이상 세뱃돈을 주지 않기로 했다. 다 큰 놈들이 세뱃돈까지 받는 건 볼썽사납다고 본 것이다. 그 뜻을 전했더니 아이들도 흔쾌히 동의했다. 그래서 이번 설에 세배를 받은 뒤 그 ‘결정’을 상기시켰다. “너희들, 대학생은 세뱃돈 없는 거 알고 있지?”라고 통고한 것이다. 그랬더니 반응이 의외였다. 한 놈이, 작년에는 아르바이트를 했지만 지금은 안 한다면서 받아야 한다고 주장했다. 다른 녀석들도 큰아버지나 작은아버지인 우리 형제를 쫀쫀하다는 식으로 몰아붙였다. 가장 분개한 분은 어머니셨다. “아니, 너희는 애들 세뱃돈도 안 주니?”라고 야단치셨다. 그래도 우리 형제는 용감했다. 둘은 다시 상의한 끝에 원칙을 지키기로 합의했다. 세상이 경제난으로 힘들어하는 판에 애들도 씀씀이를 줄여야 한다는 게 결론이었다. 결과를 통보하려고 자리에 돌아오니 세뱃돈 논란은 벌써 잊은 듯 저희끼리 웃고 까불고 야단이었다. 얘들아, 아빠 용돈 줄이기 전에 너희부터 줄이는 게 순서란다.
이용원 수석논설위원 ywyi@seoul.co.kr
2009-01-29 31면
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