MB의 ‘아라비안 데이’
이명박 대통령이 26일 하루 일정을 온통 아랍권 정상들과 만나는 데 할애했다.
이 대통령은 오전 청와대에서 구엘레 오마르 지부티 대통령과의 접견을 시작으로 알 바시르 수단 대통령, 아메드 우아히야 알제리 대통령 특사를 연이어 만나 경제협력 증진방안과 문화교류 등 관심 사항에 대해 폭넓게 의견을 나눴다.
이 대통령은 알 바시르 수단 대통령과 정상회담에서 “수단에 처음으로 해외 식량기지 차원의 농업용지 개발 계획을 갖고 있다.”고 말했다.
이 대통령이 지난달 방미 당시 뉴욕으로 향하는 특별기에서 밝혔던 해외 식량기지 구축 계획의 구체적인 지역으로 수단이 처음 언급된 것이어서 향후 이런 방안이 구체화될지 주목된다.
이 대통령은 이어 “풍부한 에너지와 광물자원을 보유하고 있는 수단의 경제발전 잠재력을 높이 평가한다.”면서 “양국간 경제분야 교류와 협력을 더욱 증진시켜 나가자.”고 제안했다.
이 대통령은 이에 앞서 구엘레 오마르 지부티 대통령과 만나 지부티-예멘 해상교량 건설사업 등 각종 건설 프로젝트에 한국 기업이 참여할 수 있도록 협조를 당부했다. 아메드 아야히야 전 총리의 예방도 받고 포괄적인 협력 증진방안을 논의했다.
이 대통령은 또 이날 저녁 이들을 포함해 ‘한·아랍 소사이어티’창설 국제회의 참석차 방한한 아프리카, 아랍권 관계자 110명을 청와대로 초청해 만찬을 함께했다.
이 대통령은 “기업인 시절 아랍에서의 경험을 통해 누구보다 아랍 국가들의 잠재력을 잘 알고 있다.”면서 아랍에 대한 애정을 표시한 뒤 “한국과 아랍이 서로에 대한 투자가 확대되고 교역과 경제협력이 증진되기를 강력히 원하고 있다.”고 말했다.
윤설영기자 snow0@seoul.co.kr
