“일방적 北지원 피하되 대화는 계속해야”

방한 파월 전 美국무장관 고려대서 한·미관계 특강

콜린 파월 전 미국 국무장관은 11일 “한국과 미국은 북한에 ‘주기만 하지는 않겠다.’는 자세를 취하는 동시에 대북 대화도 계속해야 한다.”고 말했다. 파월 전 장관은 이날 고려대 백주년기념관에서 열린 ‘변화하는 세계 속의 한·미 관계’를 주제로 한 초청 특강에서 ‘대북관계 딜레마를 어떻게 풀어야 하는가.’라는 질문에 이같이 대답했다.

부시 정권에서 대화를 통한 북한과의 현안 해결을 모색한 것으로 평가받는 그는 “이 딜레마는 북한이 만들었지만 북한이 개선하면 그에 대한 대가는 주는 것이 맞다.”면서 “한국은 계속해서 북한에 좋은 결과를 주는 사례를 만들어야 한다.”고 말했다.

파월 전 장관은 “(지원이냐 강경이냐) 이 둘 사이에 적절한 균형점을 찾는 것은 어렵지만 이명박 대통령은 이를 잘 찾고 있다고 생각한다.”고 밝혔다. 남북 통일에 대해서는 “통일이 언제 이뤄질지 누구도 알 수 없겠지만 적어도 북한 정권이 자연스럽게 한번 더 바뀌어야 할 것 같다.”면서 “변화하는 세계에 대한 인식을 가진 사람이 나타난다면 긍정적일 것”이라고 전망했다.

그는 “한국인들은 언젠가는 하나가 돼야 한다고 믿어왔고 궁극적으로 통일이 될 것”이라면서도 “정치·경제 제도에 큰 차이가 있는 만큼 신중하게 접근해야 한다.”고 말했다. 새 정부가 ‘한·미 관계 재구축’을 자주 언급한 것에 대해서는 “용산기지 이전과 여중생 사망 사건 등 한·미 관계에는 우여곡절이 있었지만 과거에도 그랬듯이 우리는 항상 해결책을 찾을 수 있을 것”이라고 말했다.

파월 전 장관은 “노무현 전 대통령의 대북정책을 평가해달라.”는 질문에 “노 대통령은 경제협력을 통해 남북관계가 더 나아질 수 있다는 것을 보여주고 싶어 최선을 다했던 것 같다.”고 말했다. 주한미군 문제에 대해서는 “북한이 호전적 태도를 보이는 한 미군은 계속 주둔할 것”이라고 밝혔다. 그는 “통일 후에도 한국민이 원하면 미군은 남을 것”이라면서 “다만 한국과 미국은 중국이 이에 대해 어떤 생각을 갖는지 고려해야 할 것으로 보인다.”고 전망했다.



한편 파월 전 장관은 이날 서울 신라호텔에서 ‘부산의 히딩크’로 불리는 제리 로이스터 롯데 자이언츠 감독과 점심 식사를 함께했다.‘열혈 야구광’인 조지 W 부시 미 대통령이 자신과 친분관계가 두터운 로이스터 감독을 만나보라고 권유한 것으로 알려졌다.

김정은기자