[정윤수의 오버헤드킥] 선거판 얼굴마담 스포츠 스타들
선거 전문가들은 연예인의 이미지와 상관 없이 일단 유세장에 나타나면 군중을 불러들이는 효과가 있다고 한다.
정치 혐오 때문에 팔짱 끼고 물러서 있던 유권자에게 ‘후보자가 아니라 연예인을 보기 위해’란 작은 명분을 준다는 것이다. 그렇게 해서 다가가면 후보자는 열변을 토한다.‘얼굴 마담’이란 말이 어울리는 순간이다. 그렇다면 스포츠 스타라면 어떨까. 지난 3월31일 총선 격전지 가운데 한 곳인 서울 동작을 선거구의 유세장에 부산 아이파크의 황선홍 감독과 안정환 선수가 나타났다.
울산 현대 김정남 감독, 프로농구 전주 KCC의 허재 감독, 축구협회 이회택 부회장과 김주성 국제부장까지 나섰다. 협회의 주요 간부와 ‘범현대가’ 구단 사람들이 얼굴 마담으로 나선 것이다.
유세 효과가 작지 않았을 것이다. 황선홍과 안정환이라면 웬만한 연예인보다 강력한 영향력을 지녔다. 오랫동안 경기력 저하와 관중 감소로 고전했던 부산이 올시즌 재기의 활력을 얻은 것도 두 축구인의 ‘티켓 파워’ 때문이다.
그 때문에 과연 그들이 그 시간에 그곳에 있어야 했는지 의아스럽다. 시즌이 개막하면 감독과 선수들은 개인 활동을 최소화한다. 과거처럼 사생활이 거의 없는 합숙은 아니지만, 그래도 경기와 무관한 대외활동을 줄인다. 개인과 구단의 이미지 개선을 위한 활동이 아니라면 경기력 강화에 전념하는 것이 시즌 중의 상식이다.
황선홍 감독과 안정환은 전날 부산에서 광주 상무와 정규리그 경기를 치렀으며 곧바로 주중에 벌어지는 컵대회 제주 원정을 준비해야 했다. 울산 김정남 감독도 전북 현대와의 홈 경기를 마치고 곧바로 서울로 향했다.
허재 감독 역시 KCC가 4강 플레이오프에 진출한 상태라 여유있는 형편은 아니다. 몇 시간 짬을 냈다고 타박할 일이냐고 할 수도 있겠지만 그리 간단한 문제는 아니다. 국제축구연맹(FIFA)은 ‘임원은 개인 목적과 이익을 위해 어떤 방법으로든 그 자리를 이용해서는 안 된다.’는 원칙을 갖고 있다. 정몽준 후보는 바로 이 기구의 부회장이다.
2002년 가을의 일이다. 그해 12월 대선을 앞두고 마침 경남에서도 규모가 상당한 사찰에서 큰 법회가 열렸다. 당시 대선후보 경선에 나섰던 정몽준 회장이 사찰을 방문했는데 축구협회 임직원들이 수행했다. 나는 누군가와 눈을 마주쳤는데, 그는 대단히 어색하고 민망하게 웃었다.
나는 아직도 그의 표정을 잊지 못한다.‘어쩔 수 없지 않으냐.’는 표정을 나는 사당동 한 백화점 앞의 유세단상에 오른 축구인들의 얼굴에서 다시 발견했다.
정몽준 후보가 거듭 팔을 치켜세우며 한마디씩 하라고 했지만, 그들은 쑥스럽게 웃기만 했다.
그들이 완전한 즐거움을 누리며 생의 온전한 열정을 발산하는 곳은 유세장이 아니라 축구장임을, 난 그 어색한 웃음에서 느꼈다.
축구평론가 prague@naver.com
