진정한 예우냐 전략적 제스처냐

이대통령, 박 前대표에 축하 등 식지 않는 관심

‘진정성 있는 예우일까, 전략적 제스처일까.’

이명박 대통령이 대선후보 시절 ‘국정 동반자’로 지칭했던 한나라당 박근혜 전 대표에게 식지 않는 관심과 애정을 쏟고 있다.

이 대통령은 지난 1일 박 전 대표에게 전화를 걸어 전날 KAIST 졸업식에서 여성으로는 처음으로 명예 이학박사 학위를 받은 데 대해 축하의 뜻을 전했다.

이 대통령은 이날 오후 경기도 김포에 있는 중소기업인 ‘케이디파워’를 방문한 뒤 귀경하는 차안에서 박 대표에게 전화를 걸어 “박 전 대표께서 이공계통 전공자여서 이번에 학위를 받은 게 더 의미가 있는 것 같다.”면서 “가까운 시일 내에 식사라도 한번 모시겠다.”고 말했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.

앞서 이 대통령은 지난달 26일 류우익 청와대 대통령실장과 박재완 정무수석을 국회로 보내 여야 대표에게 취임 인사와 함께 자신의 뜻을 전달하도록 하는 동시에 박 전 대표에게도 취임 인사를 하도록 하는 등 각별한 예우를 보여 줬다. 당내 공천 갈등이 한창이던 지난달 2일 박 전 대표의 생일에도 축하 난을 보내는 등 식지 않는 관심을 표명했다.

당내에선 “이 대통령이 스스로 ‘국정 동반자’라고 지칭한 박 전 대표에게 진정성 있는 예우를 갖추는 것”이라는 긍정적 시각이 지배적이다.

그러나 일각에선 이 대통령이 박 전 대표에게 각별한 애정을 보여 줌으로써 4월 총선 공천과정에서 불거질 수 있는 친박 진영의 불만을 미리 잠재우기 위한 전략적 제스처일 가능성을 배제할 수 없다는 의구심도 제기된다.

전광삼기자