오대산 고지대서 희귀 이탄습지 발견

오대산 국립공원 내 고산지역에서 생물다양성이 풍부해 환경적 가치가 높은 이탄(泥炭)습지 1곳이 발견됐다.

국립공원관리공단은 “오대산 해발 1170m 지점에서 인위적인 훼손없이 자연상태로 잘 보전된 이탄습지를 찾아내 지난달부터 국립공원 특별보호구로 지정·관리하고 있다-”면서 “오대산 자락의 소황병산에 위치해 ‘소황병산늪´으로 명명했다.”고 말했다.

소황병산늪은 2300㎡의 소규모 습지이지만 다양한 생물체가 살고 있어 보존가치가 높은 것이 특징이라고 공단측은 설명했다. 공단의 조사 결과 나도제비난, 만병초, 두루미꽃, 얼레지 등 환경부 지정 ‘특정식물’ 29종을 포함해 모두 104종의 식물이 서식하고 있는 것으로 확인됐다. 같은 고산습지이면서 크기가 70배가량 큰 무제치늪의 보유 식물종은 120종가량 된다. 규모가 훨씬 작은 소황병산늪이 거대 습지에 맞먹을 정도의 다양한 동·식물을 가지고 있는 셈이다.

류지영기자

■ 용어클릭

●이탄층 낮은 온도 때문에 죽은 식물들이 미생물 분해가 이뤄지지 않은 채 쌓여 만들어진 토양층. 꽃가루 등 시대별 퇴적물을 고스란히 간직해 자연사 연구에도 귀중한 자료로 활용된다. 이산화탄소도 상당량 보유하고 있어 이탄습지를 잘 보전하면 지구온난화 속도를 늦추는 데도 도움이 된다.