국내 논문 사이언스에 나란히 게재

화학과 물리 분야에서 획기적인 기술을 개발한 국내 과학자들의 연구성과가 세계 최고의 과학저널 ‘사이언스’에 나란히 실렸다.

11일 과학기술부와 서울대에 따르면 한양대 화학공학과 이영무(사진 왼쪽) 교수팀의 ‘기체분자 및 이온에 대한 투과 성능과 분리효율이 획기적으로 높은 플라스틱소재’ 논문과 서울대 천문물리학부 홍성철(오른쪽) 교수팀의 ‘분자운동의 전이상태를 측정 및 제어할 수 있는 기술’ 논문이 12일 발간된 사이언스 최신호에 게재됐다.

이영무 교수팀은 기존 플라스틱 소재에 비해 500배 정도 향상된 이산화탄소 분리 성능을 가진 신소재를 개발해냈다. 이 소재는 메탄에 대한 분리효율 또한 4∼5배 이상 높아 플라스틱 소재의 분리성능 한계를 획기적으로 뛰어넘은 것으로 평가받고 있다. 특히 신소재를 화학처리할 경우 수소이온에 대한 전도도가 우수해 고분자 연료전지에도 응용이 가능할 전망이다. 이 교수는 “미래 청정에너지원으로 기대되는 석유화학공정에서 선택적인 수소 분리 및 고순도 질소를 생산하는 분리막 기술 공정에 사용할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

홍성철 교수는 생체분자의 반응과정을 이해하고 응용하는 데 중요한 전이상태를 연구할 수 있는 새로운 실험 방법을 고안했다. 홍 교수는 광학집게에 쓰이는 적외선 레이저와 형광실험에 쓰이는 들뜸 레이저를 공간적으로 분리하는 방식의 새 측정기술을 개발해 DNA 구조의 형태전이 메커니즘을 규명하는 데 성공했다. 홍 교수는 “이번 기술 개발로 생체분자들이 물리적 환경에 어떻게 반응하는지에 관한 이해를 돕게 될 것”이라고 밝혔다.

박건형기자