“클레멘스, 양키스를 구하라”

“감독의 목은 공기보다 가볍다.”는 우스갯소리도 있지만 ‘악의 제국’ 뉴욕 양키스 조 토레(67) 감독의 목덜미가 정말 뻐근하게 생겼다.

양키스는 30일 미국프로야구 토론토와의 원정경기에서 2-3으로 져 5연패 늪에 빠졌다. 올시즌 21승29패. 이날 디트로이트에 무릎을 꿇은 탬파베이와 함께 아메리칸리그 동부지구 공동 꼴찌다.‘앙숙’ 보스턴(36승15패)과의 승차는 무려 14.5경기로 벌어졌다. 팀당 50경기 안팎으로 전체 162경기의 3분의1가량 소화된 시점이지만 광팬들과 구단주의 분노를 살 최악의 성적이다.

때맞춰 주간지 ‘스포츠 일러스트레이티드’(SI)는 시즌 초반 성적 부진으로 해고될 감독 0순위로 토레 감독을 꼽았다. 토레 감독은 마이너리그에서 담금질 중인 ‘로켓맨’ 로저 클레멘스를 새달 5일 화이트삭스전에 불러낼 예정이고, 그가 수렁에 빠진 자신의 구세주가 될 것으로 굳게 믿고 있다.

임병선기자