정운찬 “어릴적 꿈은 국회의원”

대선 출마 등 정치 참여 여부를 놓고 관심이 집중되고 있는 정운찬(얼굴) 전 서울대 총장이 자신이 직접 쓴 책에 어린 시절 꿈이 국회의원이었다고 기술한 것이 25일 드러나 화제다.

정운찬 前서울대총장

이는 수필집 ‘아버지의 추억’(따뜻한손 펴냄) 가운데 정 전 총장의 ‘나를 만든 네 분의 아버지’라는 자서전식 수기에 고스란히 적혀 있다.

이 책은 신경림 시인 등 유명 인사들이 아버지에 대해 쓴 글을 모아 지난해 2월 출판됐다.

정 전 총장의 글은 이 책의 공동저자가 33인이나 돼 그동안 잘 알려지지 않았다.

이 책 내용 가운데 정 전 총장의 꿈은 그가 친부, 양부에 이어 세 번째 아버지라고 칭한 프랭크 스코필드 박사와의 대화에서 확인된다.

그는 수기에서 “중학교 2학년 어느날, 내게 꿈이 무엇이냐고 물으셨다.‘우리 집안에 3대째 정승이 끊겼다.’는 어머니의 한탄을 들으며 자란 나는 막연히 국회의원이 되겠다고 답했다.”고 적었다.

스코필드 박사는 민족대표 33인에 이어 34번째 대한민국 독립운동가로 꼽히는 인물. 정 전 총장과는 경기중 시절 등록금을 지원해 주면서 인연을 맺었다. 그는 꿈 얘기를 듣고 “정치판은 기본적으로 그리 깨끗한 데가 못된다.”고 고개를 저었다고 정 전 총장은 회상했다.

스코필드 박사는 “사회가 어려움에 처할 때는 몸과 마음을 바칠 수 있어야 한다.”고도 가르쳤다. 정 전 총장은 “나에게 그 가르침은 1986년 장충단 체육관 선거를 종식하고 국민들의 손으로 대통령을 뽑자는 내용의 교수들 서명 운동을 주도하도록 만든 원동력이 되었다.”고 돌아봤다.

정 전 총장은 수기 가운데 스코필드 박사와의 인연을 담은 부분을 “그분의 말씀은 내게 삶의 지침이 되어, 정치와 거리를 두는, 그러나 사회 속에 몸담은 지식인의 길을 가게 만들었다.”라고 마무리 지었다.

범여권의 유력 카드로 부상하면서 대선 출마를 고민하고 있는 정 전 총장의 선택이 끝까지 ‘정치와 거리를 두는’ 것일지 주목된다.

나길회기자