SK커뮤니케이션즈, 엠파스 372억에 인수
SK커뮤니케이션즈는 19일 포털업계 5위권인 엠파스의 경영권을 인수한다고 공시했다.SK커뮤니케이션즈는 또 검색분야 강자인 코난테크놀로지에도 대규모 투자를 하기로 결정했다. 검색기능을 강화해 네이버, 다음으로 쏠려가는 시장 구도를 일단 ‘3자 구도’로 묶으려는 조치로 분석된다.
SK커뮤니케이션즈는 이날 박석봉 엠파스 대표 등이 보유하던 엠파스 지분 19.4%와 자사주 5% 등 총 24.4%를 인수하기로 합의했다. 인수 금액은 372억원이다. 이에 따라 엠파스는 SK그룹의 계열사 및 SK커뮤니케이션즈의 자회사로 편입됐다. 박 대표 지분은 19%에서 9.5%로 줄지만 대표이사 직위 및 경영권은 유지된다.
SK커뮤니케이션즈는 추가로 450억원 규모의 엠파스 전환사채를 인수, 최대 43%까지 지분을 확대할 방침이다. 따라서 엠파스의 총 인수자금은 822억원에 이른다. 코난테크놀로지의 지분 29.5%는 엠파스와 SK커뮤니케이션즈 양사가 공동으로 인수한다.
엠파스가 SK커뮤니케이션즈에 인수되면서 네이버, 다음과 함께 국내 포털 ‘빅3’의 경쟁이 치열해질 전망이다.
SK커뮤니케이션즈의 해외진출에도 속도가 붙을 전망이다.SK커뮤니케이션즈는 중국, 일본, 미국, 타이완, 베트남 등지에서 ‘싸이월드’ 확산에 강한 드라이브를 걸고 있다. 또 코난테크놀로지 투자는 뒤처졌던 검색 분야에서 경쟁력을 갖출 것으로 점쳐진다.
SK커뮤니케이션즈는 “SK커뮤니케이션즈의 풍부한 이용자 제작 콘텐츠(UCC) 데이터베이스에다 엠파스의 구글방식 ‘열린 검색’, 코난테크놀로지의 영상 등 멀티미디어 관리기술을 합치면 국내 포털시장에서 큰 바람을 불러일으킬 것”이라고 말했다.
정기홍기자 hong@seoul.co.kr
