[K-1 리저브매치] 최홍만, 2년연속 도쿄돔 선다

‘도쿄돔서 테크노 댄스 춰볼까.’

‘테크노 파이터’ 최홍만(26)이 입식타격기 대회 K-1의 최고 무대에 2년 연속 오르게 됐다.

K-1 주관사 FEG는 오는 12월2일 일본 도쿄돔에서 열리는 ‘월드그랑프리(WGP) 파이널’의 리저브 매치로 무사시-피터 아츠(제1경기)전, 최홍만-레이 세포(2경기)전을 편성했다고 18일 밝혔다.

지난달 WGP 개막전에서 연장 혈투 끝에 ‘무관의 제왕’ 제롬 르 밴너에게 져 8강 진출에 실패한 최홍만은 이로써 극적으로 파이널에 설 기회를 잡았다. 최홍만은 리저브 매치 선수를 뽑는 팬투표에서 1위를 차지했고 아츠, 무사시, 세포가 뒤를 이었다.

리저브 매치는 WGP 8강 토너먼트 과정에서 부상 선수가 발생할 것에 대비해 치르는 경기다. 지난해에도 리저브매치에서 승리한 글라우베 페이토자가 결승까지 오르기도 했다.

선수 1명이 부상당할 경우 제1경기인 무사시-피터 아츠의 승자에게 우선 출전권이 주어진다.2명이 부상당하면 최홍만-세포전 승자까지 합류한다.

세포와 승부를 겨룬다는 자체에도 큰 의미가 있다. 최홍만보다 38㎝나 작은 세포(180㎝)는 밴너와 함께 K-1을 대표하는 인파이터로 돌주먹과 강한 맷집을 앞세운 복싱 스타일로 인기를 모으고 있다. 최홍만으로서는 최정상급 파이터를 상대로 다시 적응력을 키울 수 있는 기회다.

홍지민기자