할인점 빅3 ‘익산대전’

인구 32만명에 8만 3000가구의 중소도시인 전북 익산시가 대형 마트의 격전지로 급부상했다.

월마트 이젠 이마트로 지난달 월마트를 인수합병한 신세계 이마트가 11일 경기 고양의 월마트 간판을 이마트 화정점으로 바꾸는 작업을 하고 있다. 이마트는 전국 16개 월마트의 내부 공사를 끝내고 13일 일제히 재개점한다.
고양 안주영기자

대형 마트 업계 1,2위인 신세계와 삼성테스코 홈플러스는 12일 익산시에서 이마트 101호점과 홈플러스 50호점을 각각 개장한다. 롯데마트가 이미 2001년 8월 이미 진출한 터여서 대형 유통업체의 격돌이 불가피하다. 특히 익산점은 월마트와 까르푸의 한국시장 철수 이후 유통업체들의 자존심 대결장이 되고 있다. 이마트는 월마트 인수 이후 첫번째 세 자릿수(101호) 매장인 까닭에 자동차를 경품으로 내걸었다. 홈플러스는 국내 업계 최단기간인 7년 5개월 만에 50호점을 출점했다고 자랑하고 있다. 롯데 역시 연간 1000억원의 매출을 올리는 효자 점포이다. 홈플러스와 롯데마트는 50m가량 떨어진 초근접 지역이어서 더욱 치열한 경쟁이 예상된다. 이마트는 이들 점포에서 3.5㎞가량 떨어져 있다. 이마트와 홈플러스는 차별화 전략으로 고객 유치전을 펴겠다는 각오를 밝히고 있다.



비상이 걸린 롯데마트도 일찍부터 수성 전략을 마련, 가동 중이다. 지난 6월 매장 개·보수 공사를 통해 영업 면적과 주차 공간도 늘렸다. 한경택 롯데마트 익산점장은 “지난 5년간의 영업을 통해 확보한 9만여명의 롯데멤버스 고정 고객으로 적극 대응하겠다.”고 밝혔다.

이기철기자