‘WWW’ 탄생 15돌

인터넷을 대중 속으로 자리잡게 만든 일등공신 월드와이드웹(www). 영국 BBC방송 인터넷판은 지난 6일로 세상에 얼굴을 드러낸지 15년이 된 월드와이드웹의 발전사를 소개했다.

컴퓨터와 컴퓨터를 망(網)으로 연결한 인터넷의 효시는 지난 1969년 아르파(ARPA·미국 국방부 고등연구계획국)가 연구 개발한 ‘아르파 넷’. 아르파넷은 이후 ‘학술연구용 넷’으로 분리되면서 인터넷은 학술연구용으로 발전됐다.

이어 유즈넷이나 고퍼 등 인터넷에서 사용하는 뉴스그룹 형태의 인터넷 사용 시스템이 등장했다. 그러나 어디까지나 전문가들만의 것이었다. 중앙 집중식인데다 메뉴를 따라가는 방식, 시스템별로 사용방식이 달라서 접근이 쉽지 않았다. 그러다 유럽입자물리연구소(CERN)의 팀 버너스 리와 동료들이 1989년 월드와이드웹 개념을 제안하고 1991년 세상에 공개하면서 급속하게 대중 속으로 파고 들었다.

현재 어림잡아 1억개의 웹사이트가 존재한다. 이와 더불어 삶의 양식도 달라졌고 사고패턴도 바뀌었다는 평가다.

이종수기자