‘패닉’에 빠진 인제군 르포

“농사도 여름장사도 다 끝장”

집중호우로 강원도에서 가장 큰 피해를 본 인제군이 패닉상태에 빠져들고 있다. 빗발이 약해지긴 했지만 여전히 그치지 않고 있는 가운데 사망자와 실종자는 갈수록 늘어 주민들의 불안감이 고조되고 있다. 군청 상황실에는 어떻게 행동해야 할지 몰라 우왕좌왕하는 지역주민들의 전화가 폭주하고 있다.

폐허 속에서도 작은 복구의 손길이 희망의 불씨를 되살리게 한다. 중부지방 폭우로 가장 큰 피해를 본 강원도 인제군 수해지 곳곳에선 18일 복구로 여념이 없었다. 인제읍 덕산리 주민들이 가재도구를 청소하고 있다(가운데). 한전 인제지점 직원들이 덕산리의 전기 복구작업을 펴고 있다(오른쪽). 13항공단 204항공대대 헬기가 3일째 고립된 기리면 하추리 용화사에 연료를 공급하고 있다.
인제 특별취재팀 (헬기조종 김종호대위 황갑주준위)

●“자고 일어나면 사망·실종자 늘어”

지난 16일 자정까지 인제군청에서 집계한 인명피해는 사망 7명, 실종 20명 등 27명이었다. 그러나 하룻밤새 사망자는 5명, 실종자는 7명 늘어 18일 오후까지 인명피해는 사망 12명, 실종 27명 등 무려 39명으로 집계됐다. 인제군 역사상 최대 피해다. 그러나 덕적리·가리산리·한계리 등 고립마을의 피해상황이 추가로 확인되면 피해규모는 이보다 훨씬 늘어날 것으로 보인다.

일가족 세 명이 한꺼번에 매몰된 사연이나 집이 흔적도 없이 사라지는 등 안타까운 피해상황들이 속속 전해지면서 피해를 입지 않은 지역주민들 사이에서도 불안감이 커지고 있다. 여전히 내리는 비는 불안을 더욱 가중시키고 있다.

별다른 피해를 입지 않은 인제읍 고사리의 한 주민은 군청 상황실에 전화를 걸어 “집 벽에 물이 스며든 것 같다. 혹시 다른 곳처럼 우리 동네도 위험한 것 아니냐.”고 다급한 목소리로 물었다. 피해가 거의 없는 군청 인근의 주민도 한밤중에 “집 전체에서 이상한 소리가 나는 것 같다. 빨리 공무원을 보내 대피 여부를 결정해 달라.”는 다소 황당한 요구를 했다. 이런 전화는 갈수록 늘어나는 추세다.

●“실종자 수색이 우선, 나머지 지역은 침착했으면”

이런 모습은 집중호우 초기와는 크게 다른 모습이다. 군청 관계자는 “첫날 비 피해를 경고했을 때 주민들은 ‘집에 물 조금 들어오는 것 때문에 굳이 대피를 해야 하느냐.’는 식으로 일관했다.”면서 “이제는 주민들의 걱정이 너무 심해서 문제”라고 말했다.

나흘째 종합상황실에서 근무한 공무원 박모씨는 “피해상황이 속속 확인되는 사흘째부터 주민들의 ‘과잉 불안성’ 전화가 이어지고 있다.”면서 “아무래도 군 전체가 패닉상태에 빠져드는 것 아닌가 걱정된다.”고 말했다.

하지만 불안하기는 공무원들도 마찬가지다. 인제군청 유모 과장은 “인제군에서 이런 피해는 처음”이라면서 “지금은 인명구조로 정신이 없지만 앞으로 이 엄청난 재앙을 어디서부터 해결해야 할지 너무 막막하다.”고 했다. 관광 인프라가 크게 훼손된 것도 군민들의 우려를 더하고 있다. 인제군도 강원도내 다른 군들과 마찬가지로 래프팅 등 적극적인 레저·관광 산업 유치에 힘을 쏟아 왔다. 그래선지 지난해 강원도 전체에서 인구가 늘어난 유일한 지역이었다. 그러나 이번 인제군 최악의 호우피해 때문에 관련 산업과 프로젝트들이 심각한 타격을 입게 됐다. 이미 이달 20∼23일로 예정됐던 대규모 래프팅 축제가 취소됐다.

강원도 최대 휴양 리조트를 건설하려는 ‘한석산 프로젝트’도 차질이 불가피해졌다. 한석산은 아직까지도 완전 고립지역인 덕적리에 있는 산이다. 인제군 종합상황실 박형근 팀장은 “피해복구만큼이나 중요한 것이 사람들 마음 속에 자리한 불안과 동요를 씻어내는 것”이라면서 “최대한 침착하게 대처했으면 좋겠다.”고 말했다.

인제 특별취재팀



■ 특별취재팀

●사회부 유영규·유지혜·나길회·김기용·김준석·이재훈·윤설영기자

●지방자치부 한만교·임송학·조한종·조현석기자

●공공정책부 조덕현기자

●사진부 도준석·정연호기자