[北미사일 파장] 북, 아웅산테러 직전에도 대화제의

지난 5일 새벽 미사일 7기를 발사하며 국제사회를 긴장시킨 북한은 그 이틀 전 남측에 장성급 회담을 제의했다.‘위장 평화공세’ 혐의가 농후한 이같은 전술로 북한도 비판을 받았지만, 북측 제의를 거부한 뒤 뒤늦게 공개하는 우리 정부의 의도를 질책하는 비난하는 목소리도 잇따랐다.

북한의 ‘도발 직전 대화 공세’ 전술은 지난 1983년 10월 아웅산 테러 때도 사용됐다.70년대 말 북한은 지미 카터 미 행정부가 한반도 문제 해결을 위해 제안한 ‘3자회담’, 즉 남북한과 미국의 대화 방식을 ‘한-미 대 북한’이라는 2대1의 불리한 구도로 판단, 당초엔 거부했다. 그러다가 갑자기 중국 정부를 통해 미측에 회담 개최를 희망한다고 밝힌다.10월9일 전세계를 경악시킨 아웅산 테러를 저지르기 바로 전날이었다.17명의 한국 정부 관료가 현장에서 숨진 아웅산 테러에 대해 북한은 범인 강민철 등이 물증과 함께 체포됐음에도 불구, 남한 당국의 자해 소동이라고 강변했다.

3자회담 제안은 폭탄테러 책임에서 벗어나기 위한 위장공세였다는 게 당시 분석이다. 미국은 북측의 테러 이후,3자회담 제의를 ‘없었던 일’로 하고 한동안 덮어두다 12월부터 3자회담 가능성을 흘리며 한국 정부를 종용하기 시작했다.

당시 한국 정부로선, 테러를 자행한 북한의 사과도 받지 않은 채 대화에 나설 수 없는 것이어서 한동안 미국과 갈등 관계에 들어갔고, 우여곡절 끝에 결국 3자회담은 무산됐다.

2006년 한국 정부는 북한의 장성급 회담을 위한 연락관 접촉을 미사일 발사 이후 묵살했다. 그러나 “아무 일도 없었던 것처럼 할 수 없다.”는 미측의 반대 분위기 속에서도 제19차 남북장관급 회담을 열겠다고 했다.1983년에 비해 2006년에 달라진 남북 및 한·미 관계 구도다.

김수정기자