‘PMP 생존게임’ 시작됐다

‘사느냐 죽느냐.’ 휴대용 멀티미디어 플레이어(PMP) 시장에서 절대 강자가 되기 위한 경쟁이 본격화됐다. 지난해 말부터 시장에서 주목받기 시작한 PMP는 새로운 기술의 융합(컨버전스)과 후발 업체들의 시장진입으로 4·4분기가 생존의 시험대가 될 전망이다.

PMP업계는 지난해까지 디지털큐브, 코원, 맥시안 등 3각 체제였으나 시장이 더 커질 것으로 예상되면서 올해 삼성전자가 뛰어들었고 LG전자도 곧 시장에 진입할 태세다. 이랜택, 유경테크놀로지스, 퓨전소프트, 홈캐스트 등도 제품을 출시하고 시장공략에 나섰다. 티노스, 현원 등 중소업체도 조만간 제품을 출시할 것으로 알려져 선·후발업체간의 혼전이 불가피해졌다.

●2∼3개 업체만 살아남을 것

업계에서는 PMP 성수기인 9∼12월을 앞두고 기존 업체와 신규 업체간에 치열한 시장다툼이 전개될 것으로 보고 있다. 그러나 이런 양상은 오래 가지 않고 늦어도 내년 초까지는 정리될 것이란 해석이 지배적이다.MP3플레이어처럼 결국 2∼3개, 많아야 4개 업체 정도만 살아남을 것으로 보고 있다.

올 3000억원대(60만대)시장을 놓고 강자만 살아남는 ‘정글의 법칙’이 시작된 것이다. 시장점유율 60%로 기존 시장을 지배했던 디지털큐브는 수성 의지를 다지고 있으나 유경테크놀로지스 등 기술력을 갖춘 업체들의 도전에 직면했다.

기술력과 마케팅 능력에서 한수 위인 삼성전자가 어느정도 시장을 잠식할지도 업계의 관심사다.

업계에서는 삼성전자, 코원, 디지털큐브가 일단 선두 그룹을 형성할 것으로 보고 있다. 나머지 1∼2자리를 놓고 유경테크놀로지스, 홈캐스트 등 신규 업체들이 생존게임을 벌일 것으로 예상했다.

●‘기술+마케팅’ 능력이 관건

올 4·4분기 PMP 시장의 흐름은 일단 기술 중심으로 갈 가능성이 크다. 성능이 우수하면 먹힌다는 게 업계의 시각이다.

기술의 요체는 다름아닌 컨버전스. 기존 PMP에 DMB와 내비게이션의 결합이 핵심이다. 이미 삼성전자와 디지털큐브, 유경테크놀로지스 등에서 이런 제품을 내놓았다. 코원 원윤식 팀장은 “PMP에 내장된 MP3, 라디오, 전자사전보다는 DMB와 내비게이션이 킬러 콘텐츠”라며 “코원도 8∼9월쯤 이런 제품을 출시할 것”이라고 말했다. 홈캐스트 최승조 연구소장(상무)도 “소비자들의 첫번째 관심은 내비게이션이 되느냐, 안 되느냐 여부”라면서 “PMP시장이 커진 것도 DMB와 내비게이션의 융합 때문”이라고 밝혔다. 또한 노버그(무결함), 편의성, 디자인,DMB 수신율, 내비게이션 지도의 완성도 등도 시장 확보의 중요한 요소가 될 전망이다.

업계에서는 제품의 안정성을 바탕으로 한 기술적 우위는 기본이고 브랜드나 마케팅 능력이 생존을 좌우할 것으로 내다봤다. 홈캐스트 신욱순 사장은 “국내 시장이 커지는 것은 반가운 일”이라면서도 “곧 제품의 경쟁력과 국내외 유통라인이 확실한 업체만 살아남을 것”이라고 말했다.

최용규기자