노근리 총격 ‘무초 서한’ 정부, 美에 확인 요청

정부는 미국이 한국전쟁 중 미군 방어선에 접근하는 피란민들에게 총격을 가할 수 있는 방침을 세워놓고 있었음을 보여주는 존 무초 당시 주한 미 대사의 서한이 파문을 일으키고 있는 것과 관련, 미측에 서한의 존재 여부를 확인해줄 것을 요청했다.

정부 관계자는 31일 “무초 전 대사가 미 국무부에 보낸 관련 서한이 실제 존재하는지, 빌 클린턴 행정부 시절 실시한 노근리 조사에서 서한이 정확히 조사됐는지를 확인해 달라고 요청했다.”면서 “아직 답을 받지 못한 상태”라고 말했다.

정부 관계자는 “미국은 추모비 건립에 119만달러, 장학사업으로 5년 동안 매년 56만달러 등 총 399만달러를 지원하는 방안을 제시했다.”고 말했다. 그러나 미측의 이 같은 제안은 노근리 대책위 등 희생자들의 반대로 받아들여지지 않고 있으며 지난 4월 미측은 외교통상부에 공문을 보내 “예산을 무한정 방치할 수 없어 오는 9월30일까지 결정돼야 한다.”는 내용을 통보했다.

김수정기자