아기낳는 로봇?

로봇 아기까지 출산하는 ‘로봇 산모(産母)’가 미국 의과대와 병원에서 큰 인기를 얻고 있다.

미국 가우마르드사가 개발한 최첨단 로봇 산모의 이름은 노엘. 금발 머리인 그녀는 실제 사람의 크기와 같다. 호흡과 맥박이 측정되며 심지어는 출산 과정에서 출혈도 한다. 최첨단 로봇들이 의대와 병원에 쓰이면서 기존의 출산 실습 등에 사용된 실험용 돼지를 대체하고 있다.

AP통신은 15일 로봇 산모가 병원에서 일어날 수 있는 각종 ‘의학적 오류’를 줄여줄 것이라고 전했다.

미 의학기관인 국립과학협회는 매년 의학적 오류나 실수로 9만 8000여명이 사망하는 것으로 추산하고 있다.

현재 미 전역에서 노엘을 구입한 병원은 30곳이나 된다. 주문이 폭주하고 있다고 한다. 노엘의 가격은 3200달러(약 300만원)짜리 기본형부터 출산 기능이 있는 2만달러(약 2000만원) 고급형으로 나눠진다. 노엘의 놀라운 기능은 출산을 하면 인간처럼 자궁 내부의 다양한 변화를 보여주도록 프로그램이 되어 있다는 점이다. 또 맥박과 호흡 등 생체신호를 보여주는 로봇 아기도 낳는다. 노엘은 의료진이 출산에 성공하면 핑크색 아기를, 산소 부족 등 난산을 하게 되면 파란색 아기를 각각 낳는다.

안동환기자