‘개미산’ 이용 노트북 연료전지 개발

식용 산(酸)의 일종인 ‘개미산’을 연료로 인체에 무해하고 환경 오염 걱정도 없는 노트북 컴퓨터용 연료전지 시스템을 국내 연구진이 개발했다.

한국과학기술연구원(KIST) 연료전지연구센터 한종희 박사팀은 개미산을 연료로 이용하는 노트북 컴퓨터용 연료전지 시스템을 개발하는 데 성공했다고 18일 밝혔다.

연구팀이 개발한 연료전지 시스템은 개미산이 가진 화학에너지를 전기화학적 반응을 통해 전기에너지로 변환하는 방식에 의해 구동된다.300㏄ 연료통을 1회 충전하면 노트북 컴퓨터를 10시간 이상 사용할 수 있다. 평균 25W(최대 50W)의 출력을 낼 수 있으며, 가로 8.8㎝, 세로 7.0㎝, 높이 5.0㎝의 소형이다.

현재 개발되고 있는 직접액체연료전지 가운데 출력 대비 부피가 가장 작다는 게 연구팀의 설명이다.

연구팀은 지속적인 연구를 통해 디자인을 내장형으로 바꾸고 성능을 보다 향상시킬 예정이라고 밝혔다.

한종희 박사는 “휴대용 연료전지의 연료로 많이 사용되는 메탄올은 인체에 독성을 지녀 항공기내 소지 규제가 논의되고 있는 상황”이라면서 “개미산 연료전지가 이같은 안전성 규제 문제 등을 해결할 수 있을 것”으로 기대했다.

이영표기자