허경찰청장 사퇴

농민 사망을 부른 과잉진압을 이유로 사퇴 압박을 받아온 허준영 경찰청장이 29일 오전 사표를 제출했다.

29일 사퇴를 표명한 허준영 경찰청장이 이날 오후 7시쯤 퇴근하면서 굳은 표정으로 차에 오르고 있다.

정연호기자

청와대는 이날 허 청장이 제출한 사표를 수리했다고 밝혔다. 김만수 청와대 대변인은 “허 청장이 제출한 사표가 행자부장관과 국무총리를 거쳐 청와대로 올라왔고, 절차에 따라 수리됐다.”고 말했다.

허 청장은 사퇴의 변을 통해 “연말까지 예산안 처리 등 급박한 정치 현안을 고려해 자신의 거취 문제가 국가경영에 부담이 돼서는 안된다는 결론을 내리고 사퇴를 결정했다.”고 밝혔다. 허 청장은 그러나 “(농민 사망이) 공권력의 상징인 경찰청장이 물러날 사안은 아니라는 판단에는 변함없다.”며 소신을 굽히지 않았다.

또 “새해에는 목소리 큰 사람이 국민의 고막을 찢는 일이 없기를 바란다.”며 자신을 향한 사퇴 압력에 불만을 드러냈다. 결과적으로 자신을 경찰총수의 자리에서 내려오게 한 집회시위 관리에 대해 허 청장은 “바뀌어야 할 것은 결국 문화”라면서 “경찰장비 보강이나 관련법규의 강화는 오히려 과격 시위를 부추길 수 있다.”고 말했다. 그는 “성난 농민들의 불법 폭력시위에 대한 정당한 공권력 행사 중 우발적으로 발생한 불상사지만 결과적으로 농민 두 분이 돌아가신 데 대해 비통하게 생각한다.”면서 “병상에 있는 전ㆍ의경, 농민의 쾌유를 빈다.”고 덧붙였다. 수사권 조정 문제와 관련해 허 청장은 “검경의 문제가 아니라 국가경영시스템상 견제의 원리가 작동되지 않는 성역을 없애자는 것이므로 국민 여러분의 각별한 관심을 부탁드린다.”고 밝혔다.

외무고시 출신 1호로 1984년 경찰에 입문한 허 청장은 서울경찰청장을 역임한 뒤 올 1월 경찰 인사권과 관련해 사표를 낸 최기문 전 경찰청장의 후임으로 경찰총수에 올랐다.

박홍기 유영규기자