[흔들리는 공익성] 공중파TV 낮 방송 “독과점 심화”

지상파 방송의 낮방송 허용 여부가 9일 최종 판가름날 전망이다. 방송위원회는 “9일 전체회의를 통해 12월1일부터 지상파 방송사의 낮시간 방송 허용을 포함한 지상파 방송시간 운영 자율화 방안을 의결할 예정”이라고 8일 밝혔다.

방송위는 그동안 낮방송과 심야방송 제한을 단계적으로 풀겠다는 뜻을 보여왔기 때문에 이날 회의에선 허용 쪽으로 결론이 날 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

현재 지상파 방송사들은 낮시간과 심야시간 방송의 경우 방송위의 허락을 얻어 제한적으로 방송을 해왔다.

한편 낮방송이 허용쪽으로 결론날 경우 케이블방송업계 및 신문업계, 시민단체들의 거센 반발과 함께 논란이 예상된다. 현재 케이블방송업계는 지상파의 콘텐츠시장 장악, 신문업계는 광고수입 감소, 시민단체들은 오락성 프로그램 증가를 우려하며 낮방송 허용을 반대하고 있다.

이 때문에 방송위는 오락물이나 재방송 편중 등 지상파 방송사들이 ‘성의없게’ 편성하는 것을 막기 위한 몇가지 조건을 달아 허용해주는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.

방송위 관계자는 “방송위원 전원 합의가 필요한 중대 사안인 만큼 회의 전에 결론에 대해 뭐라 추측하기 어렵다.”고 조심스러운 반응을 보이고 있다.

조태성기자