밥솥시장 ‘부글부글’

배가 고플 때 금방 해서 먹는 밥만큼 맛있는 게 또 있을까? 김나는 밥 한 숟가락을 후후 불어가며 먹을 때의 만족감은 대한민국 사람이라면 누구나 한번쯤을 느껴보았을 행복감이다.

밥솥 시장이 부글부글 끓고 있다.

결혼 시즌에 맞춰 밥솥 제조업체들이 신혼 부부를 대상으로 대대적인 마케팅을 시작했기 때문이다. 전기압력밥솥 시장은 대기업이 모두 빠져 ‘도토리 키재기’만한 기업들이 한치의 양보도 없이 경쟁하고 있다. 비등점을 향해 끓는 형국이다.

밥솥시장은 지난해 삼성과 LG 등 대기업이 모두 철수했다. 시장 규모가 비교적 작다는 것이 이유였다. 지난해에는 300만대 정도 팔려나간 것으로 집계되고 있다. 전기압력밥솥 1개당 평균 가격은 10만원선이다. 전체 시장규모는 3000억원으로 업계는 자체 추정한다.

시장 점유율 68%로 1위 업체인 쿠쿠홈시스는 올 하반기부터 선두 기업다운 광고를 진행하고 있다. 전속모델 김희애씨를 내세운 ‘지금은 쿠쿠시대’편에서 “쿠쿠하세요, 쿠쿠”라고 강조한다. 변화를 추구하거나 메시지를 전달하기보다는 1위 업체의 여유를 보여주는 광고다. 광고에서 발아현미, 허브꽃밥, 연근초밥, 다시마초밥, 현미밥 등을 맛있게 내보였다. 쿠쿠 현미발아 기능으로 할 수 있는 요리들이 많음을 은연중에 강조했다.

쿠쿠를 추격하는 웅진 쿠첸과 부방테크론 찰가마의 광고는 차별성을 부각하고 있다.

최근 광고를 시작한 부방의 찰가마는 “대한민국은 밥 힘”이라는 컨셉트에 맞췄다. 앞치마를 두른 신세대 주부 김지호씨가 주방에서 요리를 하다가 동전이 떨어진다. 동전이 쪼르르 굴러 냉장고 밑으로 들어간다. 김지호가 조금도 주저하지 않고 냉장고를 번쩍 들어 발 끝으로 동전을 꺼낸다. 그러면서 한마디,“밥맛 좋고, 밥심 좋고!”. 실제 새댁으로 씩씩하고 친근한 김지호씨의 이미지를 적극 활용했다.

쿠쿠와 찰가마가 각각 선두 브랜드와 전통적인 밥심을 강조한다면 웅진 쿠첸은 ‘밥짓는 것과는 어울릴 것 같지 않은 남자’ 최민식씨를 내세웠다. 신문 등 인쇄 광고에선 열전도율이 우수한 황동 밭솥을 들고 있다.“꺼내 보면 밥맛이 달라집니다.”라는 게 카피다. 황동 밥솥은 높은 열전도율 때문에 아래위가 다 맛있다는 것을 주요 메시지로 채택하고 있다. 주부모델을 내세운 다른 회사와 차별화해 소비자 호기심을 극대화했다.

이기철기자