말맞추기? 대국민사과?

지난 8일 구속수감된 김은성(60) 전 국가정보원 2차장이 자신의 재직 당시(2000년 4월~2001년 11월) 국정원장이던 신건(64)·임동원(71)씨를 최근 수차례 만난 배경에 관심이 쏠리고 있다.

●김씨 “의견 나눴을 뿐 딴 의도 없었다”

검찰은 김씨가 국정원 도청이 문제가 된 이후 신씨, 임씨와 2∼3차례 만나고 여러 차례에 걸쳐 전화통화를 한 사실을 밝혀냈다. 검찰은 8일 김씨의 영장실질심사에서 이같은 사실을 밝히면서 “김씨가 신씨 등을 만나 진술을 맞추려고 하는 등 증거인멸의 시도가 있었다.”고 강조한 것으로 알려졌다. 이에 앞서 검찰 관계자도 지난 6일 김씨의 체포사실을 밝히면서 “김씨가 최근 수사망이 좁혀오는 것을 감지, 증거인멸의 정황까지 포착돼 체포했다.”고 말해 ‘증거인멸 시도’가 김씨 체포의 중요한 이유임을 시사한 바 있다. 김씨도 일단 신씨 등과 만나고 통화한 사실 자체는 부인하지 않고 있다.

김씨는 영장실질 심사에서 “검찰은 신씨 등과 긴급회동을 가진 것처럼 말하지만 내가 모시던 전직 원장이라 의견을 같이 하자고 제안했던 것”이라면서 “말을 맞추거나 다른 의도가 있던 것은 아니다.”고 말했다. 또 “만나서 국민 앞에서 석고대죄하는 심정으로 사과하자고 신씨 등과 동의했을 뿐”이라고 강조했다.

하지만 이 같은 김씨의 주장에도 불구하고 의문점이 여전히 남는다. 재직 시절 김씨로부터 도청 내용에 관한 보고까지 받았다는 의혹을 받고 있는 신씨 등은 안기부·국정원 도청사건이 불거진 이후에 자신의 재임기간에는 절대 도청이 없었다고 강변해 왔고, 도청이 있었다는 지난 8월 국정원의 ‘고해성사’이후에도 “국정원이 성급하게 조사하고 발표했다.”면서 국정원 조사 등에 반발하는 듯한 인상을 줬기 때문이다. 박철 서울중앙지법 영장전담 부장판사도 김씨의 구속영장을 발부하면서 “도망의 염려보다는 증거인멸의 우려가 있다.”고 검찰의 손을 들어줬다.

●檢, 신·임씨 이르면 주내 소환

이에 따라 검찰은 이르면 이번 주 신씨와 임씨를 불러 김씨와의 회동·통화내용을 확인할 계획이다. 또 신씨 등을 상대로 도청내용을 보고받았는지, 보고받은 내용을 청와대나 정치권 등에 추가로 보고한 적은 없는지 등도 조사할 방침이다.

김효섭 박지윤기자