드라큘라 그의 이야기/레이몬드 맥널리·라두 플로레스쿠 지음

여름만 되면 드라마나 영화, 소설의 단골 주인공으로 초대받는 드라큘라. 드라큘라는 1893년 출간된 브람 스토커의 소설 ‘드라큘라 백작’ 이후 대부분 흡혈귀와 동일시되며 실제가 아닌 가공의 ‘괴물’쯤으로 그려져왔다. 그러나 실은 그 소설의 주인공 드라큘라 백작은 15세기 루마니아에 살았던 실존인물을 모델로 삼았다고 한다.‘드라큘라 그의 이야기’(레이몬드 맥널리ㆍ라두 플로레스쿠 지음. 하연희 옮김. 루비박스)는 드라큘라 백작이라는 이름을 제공한 실존 인물 블라드 체페슈의 삶과 역사적 배경을 조명한 책이다. 고대에서 현대에 이르기까지 모든 시대를 통틀어 가장 유명한 흡혈귀로 기억되는, 기묘한 매력을 지닌 한 남자의 복잡한 인생사에 대한 탐구이다. 뿐만 아니라 민간 전설과 문학, 영화,TV시리즈를 통해 부활한 드라큘라와 흡혈귀의 기원과 실체를 파헤친다.

블라드 체페슈는 지금의 루마니아에 해당하는 동유럽 왈라키아의 영주였는데, 독일, 비잔틴, 슬라브, 터키 문헌 등엔 반미치광이나 다름없는 잔인무도한 지배자로 묘사되어 있다. 그는 늘 손에 피를 묻히고 살았다고 전해진다. 자신이 다스리는 주민의 5분의1을 살해한 잔인한 폭군으로 악명 높았지만 다른 한편으론 뛰어난 군사 지도자로 명성을 날렸다. 아버지의 뜻에 따라 오스만 투르크 제국의 인질로 붙잡혀 청년기를 보내면서도 용기과 대담함, 리더십으로 두각을 나타냈다고 한다. 특히 왈라키아의 영주가 된 후에는 권력을 중앙집중화하고,1461∼1462년 오스만 투르크 제국의 침입을 물리치며 이슬람 세력의 서진을 저지함으로써 기독교 세계의 영웅이 되었다. 비록 무자비한 폭군이었지만 카리스마를 지닌 지도자이기도 했던 자신이 수백년이 지나 소설·영화 속 흡혈귀로 둔갑해 사람들의 더위를 식혀주는 존재가 될 줄 드라큘라 백작은 알았을까? 1만 3800원.

임창용기자