수원~천안 버스 수입 50% 급감 전·철·유·탄

지난달 20일 서울∼천안간 경부선 복복선 전철 개통으로 이 구간을 운행하는 버스업계가 휘청거리고 있다. 운행 시간이 20분 가량 단축되고 요금도 절반밖에 되지 않는 전철에 승객을 빼앗기면서 수입이 크게 줄어 울상을 짓고 있다. 버스회사들은 고육지책으로 적자 노선에 대한 감차를 추진, 버스 이용객들의 불편이 예상되는 데다 이로 인한 버스 이용률 저하→추가 감차→노선 폐지 등 악순환마저 우려되고 있다.

●시간·요금 경쟁력 상실에 울상

전철 개통으로 직격탄을 맞은 노선은 천안·아산과 평택·오산·수원·안양 등 경기 남부권을 운행하는 10여곳의 버스업체.

125대의 광역 시외버스를 운행하고 있는 수원 용남고속의 경우 전철 개통 이후 93대가 적자를 기록하는 등 80% 이상이 적자로 돌아섰다.

이 회사의 수원역∼천안역 운행 버스는 전철 개통 전만해도 버스 1대당 하루평균 45만 1000원의 수입을 냈으나 지금은 22만 8000원으로 절반 가량 줄었다. 또 수원∼오산∼평택∼천안간 버스도 전철 개통 전 35만 9000원이던 하루 평균 수입금이 개통후 40% 줄어든 21만 7000원으로 나타났다. 회사 관계자는 “하루 1000만원씩 까먹고 있다. 이대로 가면 연간 36억원의 적자가 예상된다.”며 “일단 10%를 감차했으나 적자폭이 커질 경우 추가로 감차할 계획”이라고 말했다.

천안에서 강남고속버스터미널과 남부터미널로 가는 고속버스도 20∼30% 줄었다. 전철 개통 전에는 45석 가운데 30석이 찼으나 개통 후에는 20석을 채우는 데도 허덕거리고 있다.

●감차→노선폐지 악순환 우려



서울역∼천안 구간의 경우 전철 요금이 2300원인데 비해 광역버스는 5100원으로 두배가 비싸다. 운행 시간도 버스가 1시간 20∼30분으로, 전철보다 10∼20분 더 걸린다. 천안∼서울 고속버스 요금도 일반 4200원, 우등 6100원으로 전철에 비해 훨씬 비싸다. 게다가 65세 이상 노인들은 무료인데다 일반인들은 서울에서 지하철이나 버스 등으로 갈아탈 경우 ‘통합환승할인요금제’를 적용받아 훨씬 더 싸게 이용할 수 있다.

수원 김병철 천안 이천열기자