[국제플러스] 日前방위장관 “미군기지 돌려받아야”

｜도쿄 이춘규특파원｜주일미군기지를 일단 일본이 모두 돌려받아 자위대 기지로 만든 후 미군이 사용하도록 하자는 주장이 전직 일본 방위청 장관에 의해 제기돼 주목된다. 이시바 시게루 전 일본 방위청 장관은 마이니치신문 주최로 14일 후쿠오카에서 열린 ‘세계포럼’에서 “일본이 독립한 지 반세기가 지났는데도 외국 주둔군이 이렇게 많다는 사실을 어떻게 생각해야 하느냐.”며 이렇게 말했다. 그는 “최소한 (미군기지를) 자위대기지로 한 뒤 미국이 이용하는 형식으로 할 수는 없겠느냐.”고 반문했다. 이시바 전 장관의 발언은 일본이 모든 미군기지를 일단 돌려받아 원칙적으로 자위대가 관리하면서 미군과 자위대가 공동 사용토록 하자는 것으로 주일미군 대폭 감군 요구로 해석될 수 있어 주목된다. 극동유사시 자위대의 역할증대를 의미하는 것이라는 점에서 논란도 예상된다. 주일미군 재편방안을 협의중인 미국과 일본은 지금까지 항공자위대 총사령부를 미 공군 요코다기지(도쿄도)로 옮겨 기지를 공동사용키로 했다.