[김후년의 클럽하우스] 내기골프 X - 파일

라운드 도중 코스 어디선가 “여기요, 저기요.”하며 자신이 샷한 지점을 되짚으면서 오갈 돈을 계산하는 모습을 종종 볼 수 있다. 내기 골프를 하는 사람들이다. 골퍼라면 누구나 크건 작건 내기를 한다. 대개 캐디피나 저녁 식사값 정도의 돈이 오가는 것이 주말 골퍼들의 내기 수준이다.

얼마전 1타에 1000만짜리 내기 골프로 8억원을 잃었다는 사람의 얘기가 신문에 실렸다. 처음에야 적은 돈으로 시작했겠지만 라운드가 잦아지고 내기가 커지면서 이 지경에 이르렀을 것이다. 다른 사람의 돈이 마치 자기 것 같고 첫 홀 티잉그라운드에 나서는 설렘이 라운드를 마친 후의 뿌듯함과 똑같이 느껴지는 내기의 마력이 집안을 말아먹는 도박 골프의 늪으로 빠뜨린 것이다.

내기 골프도 요령이 있고 주의할 점이 있다. 한두 홀 잘 된다고 최종 홀까지 이어질 것이라고 방심할 수 없다. 초반보다 후반의 선전이 그날의 결과를 좌우한다. 내기 골프에서 이기려면 ‘배판’의 유혹을 떨쳐내는 것이 중요하다. 플레이할 홀이나 상대방의 컨디션을 어느 정도 알고 완급을 조절해야지, 경기가 안 풀린다고 씩씩거리면서 홀 마크를 두드리는 것을 반복하면 남는 것은 빈 지갑뿐이다.

해외 골프투어가 일상화된 요즘, 특히 일주일이 넘는 긴 설 명절 끝에 골프 한번 치자는 사람의 얼굴이 구릿빛이라면 핸디를 받거나 사전 룰 미팅을 평소와 달리 해야 할 일이다. 또 1,2번 아이언을 가진 사람이나 눈빛이 유난히 반짝이는 사람과는 신중하게 플레이하거나 아예 내기를 하지 않는 것이 좋다. 그리고 첫 홀을 나서기 전 간단한 스트레칭만 하는 사람 역시 조심하자. 골프장에 도착하기 전에 이미 만반의 준비를 마쳤다는 의미가 아니겠는가. 이런 사람 앞에서 거울을 보고 자신의 스윙 궤도를 확인하거나 연습 스윙을 반복하는 것은 자신은 뭔가 부족함을 느끼고 있다는 고백일 뿐이다.

골프에는 왕도가 없다. 스킨스이건 스크래치건 내기 골프에 나서려면 평소 자신의 실력을 늘리는 것이 가장 좋은 방법이다. 원치 않던 실수가 반복되면 결국 그날 저녁을 얻어먹게 된다. 한 두 푼이건 지갑을 몽땅 털리건 돈 잃고 기분 좋을 사람은 없다. 결국 집에 돌아오는 발길이 가벼울 수 있는 것은 평소 한 타 한 타를 가다듬기 위해 많은 땀을 흘린 사람만이 누릴 수 있는 특권이다.

골프칼럼니스트