남대문시장 찾은 千대표 ‘성난 민심’에 곤욕

“장사도 안 되는데 뭣 하러 왔냐?”

추석 체감경기를 점검하기 위해 24일 오전 남대문시장을 찾은 열린우리당 천정배 원내대표가 상인들의 ‘예기치 못한’ 공격에 뜻하지 않은 곤욕을 치렀다.천 대표는 이종걸 원내수석부대표,박영선·오영식 의원 등과 함께 상인들과 간담회도 가질 겸 시장을 둘러봤으나 상인들은 곳곳에서 성난 민심을 노골적으로 표출했다.천 원내대표 등은 적잖이 당황해하는 표정이었다.

●상인들 불만 노골적 표출

천 대표는 추석연휴를 앞두고 남대문시장 상인들의 애로사항을 듣고 재래시장육성특별법 제정에 힘쓴 열린우리당의 노력도 ‘홍보’할 작정이었으나,되돌아온 것은 시장상인들의 성난 목소리와 ‘정치 냉소’였다.

대부분 상인들은 “경기가 너무 안 좋다.”며 상가를 방문한 천 대표를 ‘썰렁’하게 맞았다.일부 상인들은 천 대표가 직접 듣지는 않았지만 등 뒤로 막말을 서슴지 않고 내뱉는 등 불편한 심기를 여과없이 드러냈다.

의류업을 하는 상인 대표 송득두(61)씨는 천 대표와의 간담회에서 “경제가 안 좋아 상인들이 아우성이고 민심도 바닥”이라고 전제,“꼬박꼬박 세금내는 서민들이야말로 실질적인 애국자”라면서 “과거사 청산도 좋지만 서민경제를 적극 챙겨달라.”고 주문했다.

●“가게운영 자체가 적자”

안경점을 운영하고 있는 박민규(46)씨는 “사는 게 아니라 단순히 안경을 보러 오는 손님들도 뚝 끊겼다.예전에는 하루 매출액이 100만원은 너끈했는데,요즘은 30만원 채우기도 허덕인다.”면서 “가게 운영 자체가 적자”라고 하소연했다.박씨는 천 대표에게 “힘들어 죽겠으니 국회에서 제발 싸우지만 말고 우리를 살려달라.”고 덧붙였다.

또다른 40대 여성 상인도 물건을 고르는 천 대표에게 다가가 “금배지 오셨네.어디 (금배지) 좀 보자.”고 말한 뒤 액세서리 가게 주인에게 “(물건값을)10배로 받아.경기 좀 살리게.”라고 주문하기도 했다.그는 “장사가 안 돼 죽겠다.”며 “맨날 쌈박질만 하고 정말 지겹다.”고 정치권을 싸잡아 성토했다.

●“정치권 쌈박질 정말 지겹다”

역시 액세서리 가게를 운영하고 있는 30대 중반 여성은 취재기자들에게 “정치가 바로 돼야 시장 사람들도 잘 되는데 정부가 너무 어수선하다.”며 불만을 토로했다.

40대 후반 여성 상인도 “올해는 추석대목이 완전히 없어졌다.”며 한숨만 푹푹 내쉬었다.

이에 열린우리당 관계자는 “해프닝에 불과할 뿐”이라며 “재래시장육성법을 만들겠다던 총선 전의 약속을 지킨 것이고,시장상인들도 ‘정치인이라 약속을 안 지킬 줄 알았는데,지켰다.’고 고마워했는데….”라며 이날 시장 내 분위기가 썰렁한 것에 대해 안타까워했다.

문소영기자