[박기철의 플레이볼] 마인드 컨트롤

지난달 시 전문 계간지인 ‘시인세계’에서는 시인들이 가장 좋아하는 시를 조사한 적이 있다.여기서 뽑힌 시는 김춘수 시인의 ‘꽃’이다.필자 역시 좋아하는 시 가운데 하나다.그 가운데 가장 가슴에 와 닿는 구절은 이름을 부르기 전에는 몸짓에 불과했으나 이름을 부르자 꽃이 되었다는 부분이다.

오래 전에 바둑 전문 잡지인 ‘월간바둑’에서 아마추어로서는 최고 수준인 1급들을 대상으로 1급이 되기까지의 과정을 연재한 적이 있다.그 가운데 자신이 1급 수준이 되지 않는데도 불구하고 스스로 1급이라고 선언,바둑을 두자 그대로 되었다는 수기가 기억에 남는다.

이는 스스로의 실체는 변화가 없더라도 남이나 자기 스스로가 인정을 할 때 변화가 가능하다는 사실을 보여 준다.스포츠에서도 같다.스포츠에서는 이런 방법을 좁게는 마인드 컨트롤,넓은 의미로는 멘탈 게임이라고 표현한다.프로스포츠에서는 멘탈 게임의 중요성은 더욱 강조돼 최근에는 팀에서 스포츠 심리학자를 고용하기까지 한다.

이런 노력에도 불구하고 그 혜택을 제대로 받지 못하는 부류는 해외로 진출한 선수들이다.박찬호나 최희섭,이승엽 등은 모두 기량은 검증이 된 상태다.외국의 스카우트들이 거액을 들여 계약을 맺도록 팀에 건의하기 이전,이미 세밀한 부분까지 꼼꼼히 따진다.그들이 계약을 결정했을 때는 이미 육체적인 기량은 합격 판정을 내렸을 때다.명예의 전당에 들어갔고 20세기를 대표하는 투수의 하나인 톰 시버도 “일단 메이저리그에 등록이 된 선수는 능력에서 큰 차이가 없다.그들이 성공하는 선수와 실패하는 선수로 나뉘는 요소는 얼마나 열심히 하는가와 멘탈 게임을 잘할 수 있는가에 달려 있다.”고 강조한다.

스포츠 심리학자들은 선수들이 긍정적인 생각을 가져야 한다고 말한다.내야수의 경우 “내 앞으로 타구가 날아오지 않았으면….”하는 생각을 해서는 안 되는 것은 당연하다.이와 함께 “내 앞으로 타구가 날아오면 실수를 하지 말아야지….”와 같은 생각도 하지 말아야 한다는 것.선수가 가져야 할 생각은 “내 앞으로 타구가 날아오면 멋지게 잡아 1루로 던져 박수를 받아야지.”와 같아야 한다고 주장한다.두번째와 세번째 생각이 같은 것 같지만 절대 그렇지 않다는 얘기다.두번째 생각은 일단 머리 속에 실수를 하는 그림이 그려지므로 나쁜 영향을 미친다고 강조한다.



해외에 진출한 선수 가운데 다행히 박찬호가 재기하는 모습을 보여주고 있다.최희섭이나 이승엽도 슬럼프일수록 긍정적인 생각을 품기를 바란다.

‘스포츠투아이’ 상무이사