美 ‘非이민 비자’ 규정을 보니

앞으로 여름 휴가기간에 미국을 방문하려는 사람은 늦어도 그해 봄 이전에 비자신청을 해놓는 게 나을 듯싶다.30일 발표된 새 ‘비(非) 이민 비자 인터뷰 관련 규정’은 사실상 ‘인터뷰 면제 제도’의 폐지를 의미하며,이는 바로 인터뷰 대기기간의 연장으로 연결된다..

우리나라는 2003년 7월 이전에는 비이민 비자 신청자 가운데 35%만이 미국 대사관에서 인터뷰를 받았다.이후 여행사 추천 등 몇몇 면제 프로그램이 끝나면서 인터뷰 대상자가 65%로 늘어났고,이 때 인터뷰 대기시간도 몇주에서 길게는 2∼3개월로 늘어났다.새 규정은 인터뷰 대상자를 신청자의 95% 이상으로 확대하는 것이어서,연간 10만∼20만명이 추가로 인터뷰를 받게 될 전망이다.대기기간도 기존의 2배까지 늘어날 것이라는 관측도 나온다.

버나드 알터 주한 미대사관 총영사는 이날 “9·11테러 이후 국가안보의 중요성으로 인해 이같은 비자요건을 내놓게 됐다.”면서 “이는 한국에만 적용되는 것은 아니다.”라고 말했다.그는 “인터넷 예약은 비자 인터뷰 과정의 효율성과 투명성을 위한 것으로 한국에서 가장 먼저 시작하게 되는 것”이라면서 “전 세계적으로 (이 시스템을) 확장할 계획인데 한국이 시험무대”라고 소개했다.

인터넷 예약은 24시간 이용 가능하며 신청자가 해당 사이트(www.us-visaservices.com)에 접속한 뒤 PIN(개인고유번호)을 입력하고 미국 방문 목적과 개인신상정보,인터뷰 희망일자와 시간 등을 입력하면 된다.PIN은 해당 사이트에서 1만 2000원에 구입해야 하며 한번 구입으로 신청자를 포함해 직계가족 5명까지 동시예약이 가능하다.추가수수료 없이 평일 기준 48시간 이내에는 취소할 수 있다.

한편 8월말부터 의무화되는 ‘지문 스캔’을 통해 인터뷰를 한 모든 사람의 지문은 미국 본국으로 넘겨져 범죄 리스트와의 대조작업 등을 거치게 되며,비자를 받은 뒤에도 미국에 입국할 때에는 ‘입력된 지문’과 실제 비자 소지자와의 동일인 확인 작업을 또 거쳐야 한다.

이지운기자