롯데 사업구조 지각변동 예고

롯데 계열사인 호남석유화학이 29일 KP케미칼(옛 고합)의 인수 본계약을 체결함에 따라 롯데그룹이 본격적인 사업구조 재편에 나선 것이 아니냐는 분석이 나오고 있다.특히 롯데그룹은 최근 신격호 회장의 2남인 신동빈 부회장을 호남석화의 새 대표이사로 선임,이같은 분석에 힘이 실리고 있다.신 부회장은 호남석화 여천공장을 직접 방문하는 등 유화사업에 각별한 관심을 갖고 있는 것으로 알려지고 있다.

호남석화의 지난해 매출 규모는 1조 4000억원.지난해 1월 LG화학과 함께 매출 규모 2조 3000억원인 현대석유화학을 인수한 데 이어 KP케미칼까지 끌어안음에 따라 매출 3조 6000억원의 ‘매머드급’ 유화기업으로 발돋움하게 됐다.이는 36개인 롯데그룹 계열사 중 1위 롯데백화점(7조 3000억원)에 이어 매출 규모 2위에 해당하는 것이다.

지난해 총매출이 17조 4000억원을 기록한 롯데그룹은 롯데백화점과 롯데마트,롯데호텔 등 유통·관광업종의 매출 비중이 60%로 ‘유통전문 그룹’으로 인식돼 왔으나 최근 호남석화를 통해 공격적 인수합병(M&A)에 나서 그룹의 주력 축이 바뀌는 것이 아니냐는 관측을 낳고 있다.

롯데는 최근 백화점의 신장세가 정체되는 등 주력인 유통부문이 전반적인 내수경기 침체로 고전을 면치 못하고 있어 새로운 성장동력 확보가 절실한 상황이다.

강동형기자