[이라크 ‘제2전쟁’] 알리바바(도적)에 잡혀 마을로 민간인 확인뒤 친절하게 대해

연합군과 이라크 저항세력의 교전지역 팔루자 인근에서 무장괴한들에게 붙잡혀 8시간 동안 억류됐다가 풀려난 영국 더 타임스 스테판 패럴 기자의 체험담이 8일자 더 타임스에 실렸다.그는 체험을 통해 이라크 저항운동의 실체에 한 걸음 다가가게 됐다고 털어놓았다.체험담을 요약해 본다.

이스라엘을 떠나 이라크 잠입 취재를 시도하기 위해 암만∼바그다드 고속도로를 8시간 동안 달려 팔루자를 눈앞에 두고 있을 때였다.총알이 비 오듯 날아들었고 방탄 차량 타이어에 총알이 적중했다.차가 멈추자 칼라슈니코프 소총과 유탄발사기로 무장한 수십명의 괴한들이 몰려와 현금과 서류,휴대전화기,신분증 등을 약탈했다.

아랍어로 기자를 뜻하는 ‘사하피’란 단어를 계속 외쳤지만 미국인인 올리 핼퍼린과 나는 헝겊으로 눈이 가려진 채 차에 태워졌다.얼마 뒤 한 마을에 도착했고 마을의 부족장 집으로 끌려갔다.수니파 마을이었지만 우리를 붙잡은 것은 거리에서 약탈을 일삼던 시아파 도적들이었다.그들이 미국인으로 보이는 우리를 붙잡은 뒤 인근 저항세력에게 연락한 것이었다.

잠시 후 도적들의 연락을 받은 무자헤딘(전사)이 도착했다.“아부 무자히드”라고 자신을 소개한 그는 잘려나간 한쪽 팔을 내보이며 “미국인이 이렇게 만들었다.”고 말했고 공포가 엄습했다.“왜 왔느냐.신분을 밝혀라.뭘 하고 있었느냐.”는 질문이 이어졌고 기자라고 밝히며 “취재를 위해 왔다.”고 대답했다.같은 질문과 대답이 8시간 동안 이어졌다.침묵이 흐른 뒤 그는 “부시에게 물어봐라.미국이 이라크에서 원하는 것이 무엇인지.왜 미군이 이라크에서 민간인들을 죽이는 것인지.”라고 말했다.

그리고 그는 떠났고 분위기가 달라졌다.닭고기와 감자로 만든 식사가 제공됐다.집주인인 듯한 이라크인이 “처음에 너희를 공격한 것은 알리바바(도적)였고 그 다음에 나타난 것은 무자헤딘이었다.”고 말해줬다.그는 빼앗긴 물건들도 찾아줬다.민간인이란 사실이 확인되자 마을 사람들은 바그다드까지 차를 태워주는 예상치도 못한 친절을 베풀었다.

연합˝