[사설] 조기개통 고속철 안전 믿어도 되나

꿈의 고속철 개통이 20일 앞으로 다가왔다.그러나 부푼 기대로 가슴 벅차 있어야 할 이 때 아직도 결함이니,문제점이니 하는 지적들이 쏟아져 나오고 있어 걱정스럽다.

그제는 핵심 부품인 동력 전달장치 중 감속 기어에 물이 유입되는 혼수(混水)현상이 지적되었다.혼수현상은 기어 수명을 줄이고 열차 안전에도 이상을 일으킬 수 있다고 한다.어제는 또 눈길 고속 주행 과정에서 선로 자갈이 차체에 튀는 현상이 전해졌다.잘못되면 탈선이나 화재 등 대형 사고로도 이어질 수 있다니 불안해진다.뿐만 아니다.수십개 터널의 화재 무방비,어두운 전조등 문제 등이 바퀴 마모 등 각종 부품 문제들과 함께 지적되고 있다.



물론 개통을 앞두고 시험 검사에서 문제점을 발견해 시정하는 것은 정상적인 과정일 수 있다.또한 당국은 앞에서 지적한 구조적 결함들의 경우 겨울철 눈 때문에 발생하는 현상인 만큼 다음 겨울이 오기 전까지만 해결하면 된다고 설명하고 있다.

그러나 이 정도 시험 운행으로 해결책 도출이 가능한지,또다른 문제점이 불거져 나오는 것은 아닌지 안심이 되지 않는 게 사실이다.고속열차와 운전 인력의 테스트 시간 부족까지 제기되고 있는 상황이고 보면 과연 개통 일정을 한 달이나 앞당길 필요가 있었는지,회의까지 들 정도다.당국은 이러한 불안감을 해소해 주어야 한다.지금까지 조사된 문제점과 해결과정을 숨김없이 밝혀 안전성에 확신을 심어주어야 한다.안전에는 ‘빨리빨리’가 통하지 않는다.최악의 경우 개통을 연기하는 일이 있더라도 완벽한 상태를 확보해 안전하고 신뢰도 높은 고속철 시대를 열어야 할 것이다.˝