총재 방한 국제수양부모연맹 가디너 총재

“아직도 많은 한국 어린이들이 해외로 입양되고 있습니다.그러나 우리 아이는 우리 땅에서 우리 손으로 키운다는 인식을 가져야 합니다.”

크리스토퍼 가디너(58) 국제수양(收養)부모연맹(IFCO) 총재는 “어린이를 키우는 데는 부모와 가정의 역할이 무엇보다 중요하다.”고 거듭 강조했다.

국제수양부모연맹은 1979년 창설돼 현재 80여개국이 회원국으로 가입돼있다.

가디너 총재는 지난달 31일 입국,아동 수용시설을 둘러보고 토론회에 참석하는 등 바쁜 일정을 보낸 뒤 8일 떠날 예정이다.영국 출신인 그는 한때 교사생활을 하기도 했으며 영국 수양부모협회 창시자이기도 하다.

가디너 총재는 결혼 전인 26세때부터 수양부모가 돼 지금까지 14명의 아이들을 키워 12명의 손자와 손녀를 두고 있다.그는 “수용시설에서 자란 아동이 18세가 돼서 사회로 나가면 70∼80%가 2∼3년 내에 범죄자가 된다는 보고서가 있다.”고 강조했다.

또 실제 시설에 수용된 어린이는 다른 사람에 대한 부정적인 생각으로 오랜 기간의 인간관계를 유지하지 못하며,사회의 모든 상황에 부정적인 데다 쉽게 좌절하고 포기하는 경향이 짙다고 설명했다.

특히 “유럽에서는 이미 1970년대 초반부터 수용시설을 없애고 수양부모들이 아이를 양육시키는 제도를 활성화하고 있다.”고 전했다.



그는 또 “수양부모제의 활성화를 위해서는 어린이와 친부모,수양부모 등의 관계와 권리 등을 명시한 법령 등이 마련돼야 하지만,한국은 아직 이와 관련된 법적·제도적 장치가 미약한 것 같다.”고 지적했다.

김성수기자 sskim@˝