카레 癌예방 메커니즘 첫 규명/세종대 권호정 교수팀 ‘혈관 신생’ 억제 확인

카레의 주성분인 ‘커큐민’이 암 세포에 영양분과 산소를 공급하는 ‘혈관 신생(新生)’ 작용을 억제한다는 사실이 국내 연구진에 의해 세계 최초로 규명됐다.

세종대 생명공학과 권호정 교수팀은 20일 카레의 노란색을 띠는 성분인 커큐민이 혈관 신생 기능을 조절하는 단백질 분해효소의 일종인 APN과 결합해 암 세포에 영양분과 산소를 공급하는 혈관 신생작용을 억제할 수 있다는 사실을 규명했다고 밝혔다.

커큐민이 암 예방 효과가 있다는 사실은 알려져 있었지만 생체 내에서 특정 질병의 조절에 중요한 역할을 하는 ‘표적분자’를 찾아내고 이 표적분자가 어떻게 커큐민과 어울리는지 구체적인 작용 메커니즘을 규명한 것은 이번이 처음이다.

이번 연구결과는 세계적 권위를 자랑하는 생명과학 학술지 ‘케미스트리 앤드 바이올로지’(Chemistry & Biology) 최신호(22일 발간 예정)에 실릴 예정이다.

김성수기자