[길섶에서] 보호색

새 모이로는 한때 배추벌레가 적격이었다.배춧잎을 헤집는 벌레를 잡기는 쉽지 않다.한참을 들여다 봐도 벌레와 배추의 색깔을 구분하기가 어렵다.

들판의 깻잎에 숨은 깨망아지나 수세미의 사마귀도 몸체의 색깔이 주변 풀잎과 흡사해 구분하기 어렵다.환경에 적응하도록 진화한 곤충들은 생존술로 보호색을 두르고 있다.

하등동물이나 고등동물이나 보호색을 입기는 마찬가지다.호랑나비와 호랑이의 얼룩무늬도 그렇고 오징어나 카멜레온처럼 주변 환경에 따라 다양하게 빛깔을 바꾸는 재주꾼도 있다.군복도 위장을 위한 보호색 범주에 든다고 한다.

사람의 보호색이라면 언변을 꼽아도 좋지 않을까.다중의 이목을 집중시키는 사람일수록 현란한 보호색을 두른다.어제는 저 말하고,오늘은 이 말하고,내일은 딴 말을 할지 모르는 정치인일수록 보호색이 많은 것 같다.

권세를 부리거나 돈 많은 이들이 잇속을 챙기기 위한 말 바꾸기 행태도 예사롭지 않다.속이 훤히 보이는 데도 보호색을 칠한다.본래의 자연색이 그리워진다.

박선화 논설위원