전경련등 재계 기류 “”총수 선거기간 외유 많을 것””

‘올해만은 줄 수도 없고 달라고 할 수도 없을 것이다.’ 정치자금 제공과 관련한 재계의 태도가 어느 때보다 단호하다.적어도 표면적으론 그렇다.1일 손길승(孫吉丞) SK회장이 “정당하지 못한 (정치자금) 요구에는 응하지 않겠다.”고 공개석상에서 말한 것이 단적인 예다.

재계는 우선 그 이유로 1998년 외환위기 이후 회계제도가엄격해져 비자금 조성이 쉽지 않다는 점을 꼽는다.주주감시와 이사회제도가 강화되면서 뚜렷한 명분없이 거금을 조성하는 일이 불가능해졌다는 얘기다 재계에는 이미 정치자금을 주지 말자는 공감대가 형성된듯하다.대기업 구조조정본부의 한 관계자는 “개개인이 공식후원회 자리에서 특정 정치인에게 기부하는 일은 몰라도회사 차원에서 정치자금을 낼 뜻이 없다.”고 못박았다.다른 재벌사 관계자도 “과거처럼 그룹 차원에서 계열사별로자금을 할당하는 일은 없을 것”이라고 전했다.

다른 그룹 관계자는 “기업들이 자체적인 윤리강령을 제정해 시행하는 마당에 기업주가 은밀히 돈을 건넬 경우 사원들이 이를 용납하겠느냐.”고말했다. 전국경제인연합회 고위 관계자도 “개별 그룹에서 돈을 거둬 정치권에 기탁하는일은 하지 않을 방침”이라고 밝혔다.

그러나 막상 선거철이 되면 대기업들이 정치권의 요구를말처럼 쉽게 거절할 수 있겠느냐는 시각도 적지 않다.재계관계자는 “대기업 총수들이 자신을 직접 찾아오는 후보에게 ‘성의표시’까지 거부할 수는 없을 것”이라며 그런 맥락에서 올해에도 총수들이 선거철을 피해 외유에 나서는 사례가 적지 않을 것이라고 내다봤다.

박건승기자