저어새의 고향 왜 한국인가

때묻은 세상을 저어(두려워)해서 저어새라는 이름이 붙었을까? MBC는 특집 자연다큐멘터리 ‘저어새의 꿈’(12일 오후 11시5분)에서 인간의 손길이 전혀 닿지 않는 비무장 지대와 서해의 무인도에만 생존하는 저어새(세계 자연보호연맹의 천연기념물 205)의 생태를 집중취재해 보여준다. 전세계에 700마리만 살고있는 저어새의 고향이 한국이라는 것이 밝혀진 것은 3년밖에 안된다.홍콩의 조류연구진은 홍콩에서 겨울을 나던 저어새 12마리에게 인공위성 추적장치를 붙였다.그 결과잠시 쉬어가는 곳인줄 알았던 한국이 저어새의 고향으로 판명돼 한국 조류계의 관심을 몰고 왔다.

실제로 저어새라는 이름이 붙은 이유는 부리끝이 숟가락처럼 편편하기 때문이다.먹이를 먹을 때 부리를 좌우로 저어가면서 먹는다고 저어새라고 부른다.또 부리가 밭을 가는 쟁기처럼 생겼다고 해서 가리새라고 부르기도한다.

저어새의 나이는 부리로 판단 할 수 있다.태어나서 2년정도까지는 무늬없이 미끈하지만 3년이 지나면서 주름이 생기기시작한다.5년정도가 지나면 부리 색도 검어지고 부리 전체에 주름이 생긴다.

잠시 쉬어가는 새라고 오해받을 정도로 사람의 눈을 꺼리는 저어새는 군사분계선 근처의 무인도인 석도,유도,역도 등에 거주한다.

가장 많은 저어새가 생존하는 섬은 역도이다.나무가 많아둥지를 틀 재료가 풍부하기 때문.역도는 60쌍의 저어새 외에는 다른새들은 존재하지 않는 저어새의 낙원이다.

이런 사실이 밝혀지면서 지난해 7월 인천광역시 강화군 서도면 일대는 천연기념물 419호로 지정됐다.여의도 면적의 50배가 넘는 1억3,600만평이다.

‘저어새의 꿈’의 최삼규 PD는 “저어새에 대한 생태 연구가 전혀 없었기 때문에 촬영이 힘들었다”면서 “언제 부화를 하는 지,언제 한국에 오는 지 몰라 실수를 거듭했다”고말했다.



최PD는 세계 자연야생 동·식물 영상제에서 1997년 ‘어미새의 사랑’으로 최우수상을 수상했으며 2001년에는 ‘생벌이 산사에 깃든 까닭’으로 심사위원특별상을 받았다.

이송하기자