팔십 평생 모은 원호금 쾌척

6·25전쟁에 참전했던 간호장교 출신 할머니가 평생 모은전 재산 2억원을 출연해 장학재단을 설립했다.

지난 22일 전주 코아호텔에서는 조금임 할머니(82)와 조씨의 뜻을 좇는 친지 등이 참석한 가운데 여산장학재단 창립기념식이 열렸다.

조 할머니는 일본에서 간호전문대를 졸업한 뒤 해방과 함께 귀국,6·25가 터지자 32세의 나이에 간호장교로 입대했다.

아직 미혼이었던 이듬해 전선에서 척추에 부상을 입어 장애자가 된 채 다음해 소령으로 전역했다.전북 군산의 부유한 가정에서 자라 일본유학까지 마친 재원이었지만 휠체어신세를 져야하는 장애자가 됐다.

그러나 할머니는 재활용사촌 양말공장에 취직해 돈을 벌고 정부에서 주는 지원금은 꼬박 꼬박 저축했다.특히 67년 영국 장애인탁구대회에서 금메달을 목에 걸었던 할머니는 68년 멕시코 장애인올림픽에 출전해 궁술부문에서 금메달을따 많은 장애인들에게 용기를 북돋워주었다.

이제 백발이 성성한 조 할머니는 그동안 배를 주려 가며모은 전 재산을 인재양성에 써달라며 고스란히 내놓았다.장학재단 설립 사실이 알려지는 것을 꺼려 재단 이름에 본인의 이름도 사용치 못하도록 했다.

재단이사장으로 선임된 조카사위 국중하씨(65·우신산업대표)는 “할머니는 극구 반대했지만 그 뜻이 너무 값져 세상에 알리지 않을 수 없었다”고 말했다.

전주 임송학기자