[굄돌] 오어사에서 똥누기

황당하기 짝이 없는 질문이지만,대한민국에서 가장 똥을 싸고 싶은 곳이 어디냐고 묻는다면,나는 서슴지 않고 경북 포항시 오천읍에 있는 오어사(吾魚寺)라는 절이라고 말할 것이다.오어사는 원래 항사동이란 마을에 있어 항사사로 불렸다가 후에 바뀐 이름이다.그 이름의 유래는 일연이 쓴‘삼국유사’의해(義解)편의 이혜동진(二惠同塵)조에 나오는데,승려 혜공의 비범하고 신이한 능력을 보여주는 일화 속에 담겨 있다.

하루는 두 공(혜공과 원효)이 냇가에서 물고기를 잡아먹다가 돌 위에 똥을쌌는데,혜공은 이를 가리키며 희롱하기를 “너는 똥이고(汝屎)나는 물고기다(吾魚).”라고 했으므로 오어사라 하였다.

혜공의 장난끼 있는 말이 어이없게도 원효의 입을 딱 벌어지게 하는 순간이다.혜공의 한마디는 원효의 학식과 도의 경지를 순식간에 내리누르고도 남는다.혜공이 원효의 스승격에 해당하는 인물임을 보여주고 있으나,곱씹어 볼것은 물론 혜공의 말이다.물고기가 똥이 되는 과정에는 살아 있는 생명체의죽음뿐만 아니라 그렇게 파괴시키는 인간의 식욕이 매개되어 있다.

그러나 똥을 다시 물고기로 인식하는 것은 역설적이게도 대립되는 상극(相剋)을 하나로 보는 일원론적 사유와 불교적 윤회에 뿌리를 두고 있다.그리고인간과 물고기의 만남은 살생과 희생의 관계가 아니다.물고기를 만나 인간은살고, 인간은 다시 물고기를 살려보내려는 상생(相生)의 관계를 희망한 것이다. 이러한 상생의 관계가 유지되는 한 인간은 생명을 죽이는 이기적인 탐욕의 존재가 아니라 생명을 가치로 여기는 무욕의 존재에 가까워질것이다.

오어사는 이러한 깨달음이 살아 있는 곳이다.똥을 생명체의 죽음으로 보면서 동시에 살아 있는 생명체로 인식하려는 무욕의 공간이다. 그렇게 보면 오어사는 포항시에 있는 어느 특정한 절이 아니라 마음 속의 절이다. 자 이제오어사로 가서 엉덩이를 시원스레 드러내놓고 마음껏 살아 있는 생명의 똥을누자.

홍창수 극작가