沈壽官/李世基 논설위원(外言內言)

한국의 예술에 대해 한국인보다 더 큰 관심과 애정을 가지고 있던 일본의 미술사가 야나기 무네요시는 조선도자기의 아름다움은 ‘자연이 보호’ 해주는 ‘무사(無事)의 아름다움’이며 그곳에 깃들인 자재미(自在美)와 무심미(無心美)는 ‘조선인이 아니면 아무나 할수 없는 조선만의 창조’라고 감탄했다. 따라서 조선의 도자예술은 어느 누구도 흉내낼 수 없으며 ‘뽐내며 피는 모란꽃이 아무리 강하고 아름다워도 가련한 수련의 아름다움을 거부할 수없다’고 철저히 편들었다.

임진왜란때 일본에 끌려간 조선도공의 후예 沈壽官이 정부수립 50주년을 맞아 ‘400년만의 귀향­ 沈壽官家 도예전’을 일민미술관에서 갖게 된다고 한다. 심수관가는 일본 도자기의 대표적인 대명사인 사쓰마야키(薩摩燒)의 종가로 1598년 남원성(南原城)이 함락되면서 왜장이 끌고간 조선도공 중 沈當吉이 이룬 일가다. 올해로 일본의 최남단 가고시마(鹿兒島)에 정착한지 400년. 그동안 조상이 물려준 성(姓)을 그대로 간직한채 일본 최대의 도예지로서 세계적인 명성을 얻고있는 것은 널리 알려진 일이다. 일본인들은 조선도 공들에게 좋은 흙을 제공했을 뿐만 아니라 도예작업에만 매달릴 수 있도록 최상의 환경을 만들어주었고 순수혈통을 잇기 위해 잡혼을 금지하는등 조선에서 천대받던 조선의 기술을 그들은 일본에서 마음껏 꽃피울수 있게 했다. 특히 이번에 선보인 작품중에는 끌려가면서 가져간 흙과 잿물로 빚었다는 초대 沈當吉의 ‘히바카리’도 들어있다. 그의 도예는 조선미술에 심취하다 조선땅에 묻힌 일본인 아카사카 다쿠미에 의하면 ‘사람의 손으로 빚은 또하나의 자연’이다. 역시 심수관가의 도자기를 본 소설가 한수산도 그의 작품은 ‘본것이 아니라 만난 것이며 귀기가 느껴질 정도로 무섭다’고 했다. 한 문화사학자는 ‘온갖 위대한 문화의 역사는 그 문화가 지닌 도자기에서 찾아볼수 있다’고 지적한다. 400년간을 이국땅에서 살았으나 오염되지 않는 도공의 순수성은 아무나 흉내낼수 없는 무욕(無慾)경지에 틀림없다. 그리고 그것은 조선사람이기 때문이며 심수관의 도예는 바로 조선도혼(陶魂)의 맥을 잇는 그 흔적일 것이다.