이동전화/가입자 5백만시대 돌입

◎신세기 6개월만에 93만여명 확보/2년내 투자비 전액 회수 가능

이동전화 5백만 가입자 시대가 도래했다.

SK텔레콤에 따르면 이 회사가 지난 84년4월 국내 최초로 아날로그 방식의 이동전화 서비스를 개시한 이래 13년 5개월만인 지난 1일 가입자수가 4백만명을 돌파했다.

SK텔레콤은 “이같은 이동전화 가입자수는 세계8위에 해당하는 것이며 특히 코드분할다중접속(CDMA) 가입자 기준으로는 2백10만명을 확보하고 있는 SK텔레콤이 세계1위”라고 밝혔다.13일 현재 총가입자수는 4백7만여명이다.

SK텔레콤은 신규가입자들이 하루 평균 9천여명씩 늘어나고 있다면서 개인휴대통신(PCS) 사업자들이 서비스를 시작하는 오는 10월1일부터 신규가입자가 다소 줄어들더라도 연말까지 4백30만∼4백50만명의 가입자를 확보할 수 있을 것이라고 밝혔다.

지난해 4월 서비스를 시작한 신세기 통신은 13일 현재 93만여명이 가입했다고 밝혔다.신세기통신은 매일 4천명 안팎이 신규가입하고 있어 오는 9월말쯤에는 1백만 가입자를 확보할 것으로 예상된다고 말했다.

이동전화 가입자들이 이같이 빠른 속도로 늘어남에 따라 우리 경제가 깊은 불황을 겪고 있음에도 이 두 회사의 매출액은 급증하고 있다.

SK텔레콤의 지난해 매출은 2조6천7백69억원으로 5년전의 18배,순익은 1955억원으로 5배 늘었다.

SK텔레콤의 올해 예상 매출액은 2조7천억원.지난해와 비슷한 규모지만 3천억원에 달하는 휴대폰단말기 판매액이 올해는 포함되지 않은 수치여서 서비스 부문의 매출액은 지난해보다 3천억원 가량 늘어날 것으로 예상된다.

SK텔레콤의 한 관계자는 “올해의 순이익도 작년과 비슷한 수준을 기록할 것으로 보인다”고 말하고 있으나 SK가 상반기에만 1천6백36억원의 순익을 올린 점을 고려할 때 올해의 순익이 지난해를 상회할 것이라는 것은 의심의 여지가 없다는 것이 업계 관계자들의 전망이다.

신세기통신의 지난해 매출액은 1천6백억원.올해는 6천억원으로 4배 가까이 늘어날 것으로 보인다.신세기통신은 가입자가 1백30만을 돌파하는 시점부터 당기손익분기점에 도달하는 것으로 자체분석하고 있어 서비스 개시 20개월만에 당기손익분기점에 이르는 급성장 기업이 된다.

신세기통신은 가입자가 현재 추세대로 늘어난다면 앞으로 2년내로 휴대폰 사업에 투자한 비용을 모두 회수할 수 있을 것으로 보고있다.

이동전화 가입자들이 급증한데는 이동전화 사업자들이 가입에 드는 비용을 대폭 내린 것도 한몫을 했다.지난해까지만 해도 이동전화에 가입하려면 휴대폰 구입비,보증보험료,가입비등을 합쳐 1백만원이 필요했으나 최근에는 30만∼50만원만 들이면 가입할 수 있게 됐다.또한 음성다이얼링 서비스,단문메시지 서비스 등 부가서비스를 부단히 개발하는 등 이동전화 이용자들의 욕구를 충족시킨 것도 가입자 증가에 큰몫을 했다.

업계의 한 관계자는 ”셀룰러와 PCS를 포함하는 이동전화시장은 포화상태인 인구대비 35∼40% 되는 1천6백만 가입자에 이르는 시점까지 빠른 속도로 커갈 것”이라면서 “앞으로 이 시장을 누가 조기 선점하느냐에 따라 시장 판도가 달라질 수 있다”고 말했다.<유상덕 기자>