펑크록?… “싸워 부술 수 있는 그 무엇”

내한 앞둔 그린데이 e메일 인터뷰

“초창기에 우리는 정말 게으른 밴드였지만 지금은 사회적으로 가장 적극적이고 의식적인 음악을 하는 밴드가 된 것 같다.”

기타를 깨부수는 등 무대 위의 기행(奇行)으로도 유명한 그린데이 멤버들. 왼쪽부터 트레 쿨(드럼), 빌리 조 암스트롱(기타·보컬), 마이크 던트(베이스).
워너뮤직 제공

오는 18일 첫 내한공연을 앞둔 3인조 펑크 록밴드 그린데이는 14일 서울신문과의 e메일 인터뷰에서 이 같은 말로 지난 세월을 돌이켰다. 1990년에 첫 앨범을 냈으니 벌써 데뷔 20주년. 그새 그린데이는 전 세계 6000만장 이상의 음반 판매량을 기록한 슈퍼 밴드가 됐다. 1994년 3집 ‘두키’로 전 세계적인 네오 펑크 열풍을 일으킨 뒤 약간의 부침이 있었지만, 2004년 사회 비판 메시지를 담은 7집 ‘아메리칸 이디엇’으로 화려하게 재기했다. 5년 동안 공을 들인 끝에 지난해 5월 공개한 8집 ‘트웬티퍼스트 센추리 브레이크다운’은 팝 앨범 중 최단 기간에 50만장이 팔려나가는 기록을 세웠다.

건재 비결에 대해 그린데이는 “막고 있는 벽이 아무리 높아 보여도 망설임없이 도전했다. 우리는 황소가 앞에 서 있을 때 도망가기는커녕 뿔을 잡는 성격이다. 그런 용기와 도전이 오늘날까지 우리가 존재할 수 있는 변하지 않는 이유”라고 말했다.

천년만년 ‘악동’일 것 같았던 3명의 동갑내기 멤버들 모두 40대를 바라보는 나이가 됐다. 리더인 빌리 조 암스트롱(38)은 “나도 이제 한 가정의 아버지인 만큼 책임감이 뒤따른다. 한 가정을 지키기 위해선 나를 많이 바꿀 필요가 있었고 이러한 변화가 음악에도 영향을 주는 것 같다.”고 성숙한 면모를 드러냈다. 그러나 그린데이는 변화했으되 결코 늙지 않았다는 자부도 잊지 않았다.

“아무리 큰 장애물이 있어도 싸워서 부술 수 있는 것이 바로 펑크 록이 지닌 힘이다. 확실히 장담할 수 있는 것은 끝까지 포기하지 않는다면 언젠가 무엇인가가 보인다는 것이다. 그것이 음악이든 아니든 상관 없다. 당신만의 전쟁터를 골라 펑크 록으로 자신만의 멋진 인생사를 써라. 펑크 록은 단지 음악만이 아니라 인생을 살아가는 방식이다.”

홍지민기자