‘파라오 저주’ 실제 존재?

‘고대 이집트 파라오의 세계로 탐험을 떠나볼까.’

고대 이집트 유물을 한 눈에 살펴볼 수 있는 세계 최대 박물관이 이집트에 들어서고 있다.2009년 완공 예정이다. 전시될 유물 가운데는 투탕카멘의 미라도 있다. 기원전 12세기 이집트 제18왕조의 12번째 왕으로 재위 3년 만에 어린 나이로 숨졌다. 사람들에게는 그의 황금 마스크가 익숙하지만,‘죽음의 저주’로도 더 잘 알려져 있다.

1922년 ‘왕들의 계곡’에 있던 투탕카멘의 무덤이 영국 고고학자 하워드 카터에 의해 발굴된 이후 관련자들이 잇달아 의문의 죽음을 당했기 때문. 최근에도 남아공에서 투탕카멘의 유물을 갖고 있던 사람들이 숨지는 사건이 일어나기도 했다.

지난 3월 내셔널지오그래픽에서 후원한 프로젝트에서는 돌연사의 원인이 사실은 미생물 때문이었다는 새로운 학설을 내놨다.

또 소년 왕의 죽음도 암살이 아닌 골절로 인한 감염이라는 이론을 제시해 화제가 됐다.5월에는 컴퓨터 그래픽을 이용해 그의 얼굴이 복원되는 등 세계에 ‘파라오 바람’이 불고 있다.

케이블·위성 다큐멘터리 채널 내셔널지오그래픽은 무더운 여름을 맞아 ‘파라오 주간’을 마련했다.18일부터 5일 동안 매일 밤 9∼11시 모두 8편으로 구성된 테마기획 ‘파라오’ 시리즈를 내보낸다. 발굴 과정과 함께 잃어버린 유물을 추적하는 ‘투탕카멘의 보물’과 도굴꾼과 고대 건축가들의 두뇌 싸움을 그린 ‘무덤의 약탈자’을 비롯, 죽음의 저주를 과학적으로 파헤치는 ‘파라오의 저주’가 주목된다.

또 투탕카멘의 유모였던 마이아의 무덤을 통해 고대 이집트 상류 사회상을 살펴볼 수 있는 ‘잃어버린 무덤을 찾아서’도 있다. 이집트 위대한 왕으로 꼽히는 람세스 3세와 그의 비극적 죽음 등을 다룬 에피소드도 주목된다.

홍지민기자