中 위안화 절상 가능성 시사
중국 중앙은행인 중국인민은행은 11일 발표한 ‘3·4분기 통화정책 집행보고’에서 국제 자본시장 상황과 주요 화폐의 변동 추세를 종합해 위안화 환율 산정 시스템을 개선해나갈 것이라고 밝혔다. 이는 지난해 글로벌 금융위기 이후 사실상 중단한 위안화 절상을 다시 용인할 의사를 내비친 것으로 풀이되고 있다.
달러화에 대한 위안화 환율은 지난 2005년 7월 중국 정부가 고정환율제를 폐지하고 일정 범위내의 변동환율제(관리변동환율제)를 도입한 이후 21% 정도 상승한 뒤 지난해 금융위기 이후 달러당 6.83위안 수준에서 횡보하고 있다.
이에 따라 세계 금융시장에서는 중국 정부가 다시 달러 페그(고정)를 실시하고 있는 것이 아니냐는 의혹을 제기해왔다.
영국의 파이낸셜타임스는 국제통화기금(IMF) 관계자의 말을 인용, “위안화가 지난해 중반 이후 사실상 달러에 고정돼 있으며 지금은 심각하게 저평가된 상태”라고 분석했다.
인민은행 보고서는 “적극성, 통제가능성, 점진성의 원칙에 따라 국제자본시장 흐름과 주요 화폐의 변동추세를 종합해 위안화 환율 산정시스템을 개선해 나갈 것”이라고 밝혔다. 공교롭게도 보고서는 15~18일 중국을 방문하는 버락 오바마 미국 대통령이 “중국측에 위안화 환율 문제를 제기하겠다.”고 밝힌 지 하루 뒤 발표됐다. 두가지 해석이 나온다.
첫째는 중국 정부가 더이상 국제사회의 압력을 피하기 힘들어졌다는 것이다. 중국국제금융공사(CICC)의 애널리스트는 “위안화가 언제까지나 달러화에 연계될 수는 없으며 2008년 7월 이후 위안화 절상 중단은 중국이 글로벌 금융위기에 대응하기 위한 한 방편이었다.”면서 “금융 위기의 충격이 사라지면서 위안화 절상은 재개될 것”이라고 전망했다.
오바마 대통령에 대한 일종의 ‘립서비스’라는 해석도 나온다. 수출이 여전히 마이너스 성장을 하는 상황에서 중국이 위안화 절상을 용인하긴 쉽지 않기 때문이다.
천더밍(陳德銘) 상무부장도 지난주 “수출 안정을 위해 안정적인 환율이 필요하다.”며 기존 환율정책 기조의 고수를 시사한 바 있다.
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