[사설] 지역연대, 합당 다 무슨 소린가

4·30 재·보선으로 정국구도가 여소야대로 바뀌었다. 여야가 모두 선거결과를 바탕으로 혁신작업에 나서고 있다. 민심을 살피고 당의 발전을 위해 혁신에 나서는 것은 당연하다. 그러나 이 과정에서 흘러나오는 정개개편이니, 합당이니, 지역연대니 하는 얘기들은 정당들이 아직도 민심을 똑바로 보지 못하고 있거나, 우리 정치의 후진성을 여실히 드러내는 것 같아 안타깝다. 당의 정체성을 정비하고 큰 정치를 지향하는 것이 아니라 기껏해야 수적·지역적 이해에 급급해하는 듯한 인상만 짙게 풍긴다.

열린우리당의 문희상 의장은 민주당과의 합당설을 내비쳤다. 열린우리당이 민주당과 합당해야 하는 명분이 도대체 뭔가. 원내과반을 넘기거나 호남지역의 지지를 흡수하겠다는 의도외에는 눈을 씻고 봐도 당의 정체성이나 비전을 찾아볼 수 없다. 대선 이후 민주당을 버리고, 대선빚까지 떠넘기고 창당한 열린우리당이 민주당과의 통합을 거론한다는 것은 기회주의일 뿐이다. 민주당을 버릴 때와 지금의 목표나 이념이 뭐가 달라졌는지부터 설명해야 할 것이다. 최소한 집권정당이라면 정체성은 물론 정치행위에 있어서도 대의와 명분이 있어야 한다.

중부권 신당이니 민주당과 자민련의 한나라당과의 연대설도 후진적인 발상이기는 마찬가지다. 세불리기에만 연연해 지역연합을 시도하는 것은 정치를 다시 지역대결 구도로 되돌리자는 것이나 다름없다. 이제 겨우 지역주의가 퇴색하고 있고, 민주노동당의 원내진출 등으로 정책정당의 가능성을 보여준 시점에서 이런 정당들의 발상은 바람직스럽지 않다. 열린우리당과 민주당, 한나라당과 자민련 등 기존의 정당들이 각자의 색깔을 내면서 지지를 넓혀가는 것이 선진정치로 가는 길이다. 부나비처럼 이합집산하는 정당의 행태는 사라져야 한다.