[중계석] LG경제연구원 보고서 “유능한 CEO 회의때 말 아낀다”

‘유능한 최고경영자(CEO)는 회의 때 말을 아끼고, 회의의 불을 지핀다.’

최병권 LG경제연구원 책임연구원은 30일 ‘성공하는 CEO의 회의 비결’이라는 보고서에서 생산적인 회의가 어떻게 이뤄지는지 소개했다.

최 연구원은 보고서에서 활발한 토론을 원한다면 회의 때 CEO가 입을 닫을 필요가 있다는 점을 강조했다.CEO가 자신의 의견을 고집하면 참석자들은 솔직한 생각을 말하기 어렵다는 것이다.

GE의 사례를 들었다.GE의 이멜트 회장은 특정 사안에 대한 해결책을 갖고 있어도 말하지 않고 논의과정을 조용히 지켜 보는 편이었다.GM의 전 회장인 알프레드 슬로안도 마찬가지였다. 회의에서 안건을 소개하는 역할을 할 뿐 자신의 의견을 말하는 경우는 극히 드물었다.3M의 CEO였던 디시몬은 30∼100명 가량이 모이는 회의에서 오직 토의내용을 듣기만 했다.

최 연구원은 활발한 토론이 이뤄질 수 있도록 CEO가 적극 유도해야 한다는 점도 강조했다. 최 연구원은 보고서에서 미국의 첨단 기술제품 생산업체인 이머슨 일렉트릭의 CEO였던 찰스 나이트는 전략회의를 할 때 논쟁을 이끌어 내기 위해 황당하거나 비논리적인 질문을 던지곤 했다고 소개했다. 상대방의 아이디어가 훌륭하더라도 의도적으로 반대 의견이나 전투적인 질문을 던짐으로써 격론이 펼쳐지도록 유도했다는 것이다.

미국의 통신장비업체인 코닝의 CEO였던 제이미 휴턴은 재직 당시 대등한 입장에서 허심탄회한 토론을 하기 위해 카우보이 모자를 쓰고 나타나곤 했다.

최 연구원은 “생생한 토론을 위해서는 발표자가 자신의 생각을 직접 말하도록 해야 한다.”고 강조했다. 선마이크로시스템스의 전 CEO였던 스콧 맥닐리는 “우리회사에서 파워포인트 보고서는 쓰레기”라고 선언하고 지난 1997년부터 파워포인트에 의존하는 회의 방식을 금지했다.

김효섭기자