현대-現重 ‘상선 유상증자’ 신경전 고조
현대그룹은 현대상선 유상증자를 위해 오는 19일 주주명부를 폐쇄하면 지분 5% 이하의 주주들이 파악돼 현대중공업측이 계열사를 통해 현대상선 지분을 추가로 매입했는지 여부를 파악할 수 있다며 단단히 벼르고 있다. 만약 현대중공업측이 계열사를 동원해 26.68%의 지분 외에 추가로 현대상선 지분을 사들였다면 사실상 적대적 인수·합병(M&A)을 선언한 것이나 다름없기 때문이다.
현대중공업의 유상증자 참여 여부도 지분 매입 의도를 짐작하게 할 수 있는 대목이다. 유상증자에서 기존 주주에는 주당 0.232주가 배정돼 현대중공업이 배정받을 수 있는 현대상선 주식은 640만주다. 현대중공업이 유상증자에서 이 물량을 배정받지 않으면 현대중공업의 지분은 상대적으로 20% 초반대로 낮아지지만 현대그룹은 우호지분이 40%대를 넘어설 수도 있다. 이에 따라 현대그룹은 현대중공업측에 “현대상선의 백기사를 자처한다면 현대상선 유상증자에 참여하지 말아 달라.”고 공식 요청한 바 있다.
하지만 현대중공업은 현대상선 유상증자에 참여할 것이 유력시된다. 현대상선 지분 인수 목적을 현대상선에 대한 경영권 방어와 회사·주주이익 극대화를 내세우고 있기 때문이다. 당장 현대중공업이 현대상선 유상증자에 참여하지 않으면 지분 감소에 따른 불이익을 당할 수밖에 없다. 회사·주주이익 극대화를 내세우면 증자에 참여하면서도 현대그룹측의 적대적 M&A 지적을 피해나갈 수 있다.
한편 양측의 긴장감이 높아짐에 따라 영국의 파이낸셜타임스(FT)도 ‘셰익스피어 비극을 뺨치는 이야기’라며 관련 내용을 자세히 전하는 등 해외 언론도 현대그룹 경영권 분쟁에 각별한 관심을 보이고 있다.
FT는 최근 신문에서 “정몽구 현대차 회장이 구속된데 이어 현대가에 또다른 비극이 찾아왔다.”면서 “셰익스피어도 차마 이런 형제간 분쟁과 음모, 권력에 대한 열망 등에 관한 이야기를 쓰지 못했을 것”이라며 현대그룹과 현대중공업측간의 분쟁을 자세히 소개했다.
강충식기자 chungsik@seoul.co.kr
